美国《国防》杂志2005年4月报道 美国国防部预计于4月发布最新版《无人机路线图》，制订未来无人机的采办计划，以及军用战术无人机的研发计划。

　　在《新版无人机路线图》中，美国国防部赋予了“无人机”新的术语：无人飞机系统。国防部官员称，上述变化反映了无人飞机项目的复杂度不断增加，不仅包括飞机，同时也包括地面控制站、传感器组件和通信设备，需要对支撑飞机的技术予以更多的关注。《无 人机路线图》对国防部打算启动的、四年一度的国防评审工作有着极为重要的意义。

　　现实中的教训推动着需求。目前在伊拉克和阿富汗部署使用的无人机具有情报、监视与侦察功能，但不能直接提供目标瞄准支持，当前的研究工作正致力于使无人机具备上述功能。在新版的《无人机路线图》中，专门有一节附录对“通信”进行论述。处于不同指挥等级上的各方对获得实时信息的需求已经促进了对容许更容易分发数据的标准接口有需求。军方的计划包括对老式传感器进行改进，以及使用新的传感器。目前，大量的无人机系统工作正在伊拉克和阿富汗进行野外试验。需要开发新的技术，以提供详细实时的广域感知信息；需要探索研究信号情报收集的发展。美国军方日渐发现，一种单独的传感器观察单独的目标可能无法向作战部队提供所需要的所有信息。因此，也需要将不同的传感器集成到一起，为需求不同的各方用户提供所有的相关信息。

　　另外，无人机的生存力也日益受到了重视。无人机有着不同的尺寸，飞行高度也不同，因此需要独特的防护。伪装是最好的方法，高空飞行的无人机可降低其雷达信号，低空飞行更难被侦测到且噪音更低。无人机武装化是另外一个讨论的主题。虽然无人机路线图中并未在单独的章节中讨论无人机的武装化问题，但美国军方正在考虑为无人机系统配备各种武器。此外，无人机路线图的附录部分还包括有关飞艇的内容，以及无人机在伊拉克和阿富汗作战使用的涉密内容。

　　白宫对无人机项目的投资极为稳定。在总统布什2006年的预算请求中，无人机的预算为17亿美元，而实际的预算可能会更高。然而，一些高外部轮廓的无人机系统研发工作遇到了障碍。随着设计工作向后延期，海军海上广域监视(broad area maritime surveillance，BAMS)飞机项目的经费被削减。海军高级官员指出，由于预算和传感器需求仍未明确两方面的原因，海军已经决定推迟采购BAMS飞机。预算文件显示，一直到2009年，BAMS飞机的采购数量降到了0架，到2011年才采购4架。(陈永新)