[美国《航空周刊与航天技术》2005年3月14日刊报道]诺斯罗普·格鲁门公司的研究人员正在扩展长航时、高空无人机的作战潜力。这些研究人员通过从"普罗透斯(Proteus)"试验无人机投放500磅(227千克)炸弹开始了一系列试验。

　　第一次投射试验是在内利斯试验靶场、在美国空军无人机战斗实验室和第98靶场联队的赞助和帮助下进行的，在单发武器挂架上简单地测试了Edo制造的气动发射系统，以确保 武器利落地分离。第一种武器是低阻通用Mk82炸弹，于2月24日从10000英尺(3048米)高空、在140海里/时指示空速下投放的。"普罗透斯"无人机是由Scaled复合材料公司研制的，用作无人机的代用品和作为诺斯罗普·格鲁门公司395型无人机的样机。395型无人机是该公司正在考虑作为精确攻击飞机开发的许多设计(包括缩小尺寸的'全球鹰')中的一种。诺斯罗普·格鲁门公司无人机项目高级官员Doug Fronius说："我们认为'普罗透斯'的改型机是一种非常灵活的无人机，可执行各种任务，包括携带不同的武器。但是，它以前从未投射任何武器，所以我们要通过一次早期演示，使它能很好地综合一个现代化挂架并进行测试。"

　　这次演示还涉及到加速原型机过程，从而使研究人员能在一个月内确定它并进行试验。这次炸弹投放试验是螺旋式发展的第一步，这项发展最终旨在获得"普罗透斯"--其已作为"猎杀者(Hunter-Killer)"精确轰炸无人机的样机--该飞机可从中心线上安装的气动喷射武器架投射最多3000磅(1362千克)弹药。目前已选定了一种气动投射装置，以避免使用火药施放。

　　诺·格公司395型飞机试验主管Steve True说，为了验证长航时、高精确投弹，该飞机将在40000~50000英尺(12192~15240米)高度上进行初步试验。诺·格公司研究人员将投放各种武器，其中包括"宝石路"II激光制导炸弹、GPS制导的联合直接攻击弹药(JDAM)，可能还有250磅(113.5千克)小口径炸弹和风修正子母弹。(洪山)