去年12月22日，日本新任外相麻生太郎对外宣称，中国的军力发展“正在成为相当程度的威胁”，而日本最大的在野党民主党党首前原诚司，此前在美国演讲时也叫嚣“中国军事力量的增强及其现代化是个现实威胁，日本必须采取毅然措施，抑制中国的膨胀”，这也是日本内阁成员第一次在正式场合公开渲染中国威胁。对此，分析人士指出，尽管小泉一再表示“中国虽拥有核武器，却不能视之为威胁”，但一些日本朝野政要的此类言论，决不能仅看作是其个人的所思所想，某种程度上也是右倾思潮弥漫的日本社会和右翼势力主导的日本政府对华看法的真实反映。那么，日本为何要鼓吹“中国威胁论”呢？

　　日本仅用了40年时间，便实现了国家的经济崛起，一跃成为仅次于美国的世界第二大经济强国，最近20年，日本则致力于改变“经济巨人，政治侏儒”的软弱形象，谋求成为一流的政治经济强国。如今早已成为政治大国的中国也正进行着经济的强势崛起，综合国力和国际影响力急剧增强，成为世界级强国指日可待。更为重要的是，由于中日两国是一衣带水的邻邦，既有友好往来的经历，也存在交恶的历史，因而地缘的同一性、国力的竞争性、利益的相关性和感情的对立性均较强。在这种情况下，日本自然认为，崛起后的中国必然与其争夺在东亚地区的主导权，边缘化日本，进而危及日本国家发展目标的实现。

　　纵观日本的对外侵略史，人们不难发现，寻找和设定威胁，历来是日本军事战略的传统思维模式，嫁祸于人也是日本对外侵略的一贯手法。冷战时期，日本曾在“苏联威胁”的借口下大力发展军事力量，致使军事实力大增。如今，苏联已经解体，昔日的北方强邻已不足为虑，日本国内要求削减军费的呼声日益高涨。在这种情况下，日本要保持强大的军事力量，或想进一步增强军力，不制造新的“威胁”，便难以得到国民的支持和认同，突破“和平宪法”的难度也将增大。反之，如果将不断发展的中国喻作日本国家安全的“威胁”，拿中国正常的军事发展说事，那么，日本也就有了说服民众拥护扩军备战政策的理由。

　　实际上，在如何看待“中国崛起”的问题上，目前的美国、欧洲和日本等西方国家的关注点略有不同，日本强调中国政治、经济和文化等多方面的“综合威胁”，现实性和紧迫性较强，美国主要担心中国军力增长对其全球霸权地位的“威胁”，而欧洲却较为关注