尽管美空军F-15和F-16等其他战斗机在目前，乃至10年内仍可算上是作战性能优秀的战斗机，但是一旦F-35和F/A-22两大第四代战斗机投入部署使用，未来空中作战模式将被彻底改变。为了尽早获得战争中的绝对制空优势，美国也正在加紧研制和部署上述两大第五代战机：

　　正式部署F/A-22战机 开发新型衍生作战能力

　　美国空军F/A-22“猛禽”战斗机项目参与者日前表示，除非F/A-22战斗机在测试过程中出现问题，否则该型战斗机将按计划于12月展开正式部署。F/A-22战斗机生产商--洛克西德·马丁公司从今年8月底，已经开始对该型战斗机进行作战测试和评估验证。

　　在F/A-22战机初始作战测试和评估阶段中，美空军改良了用于空中加油的外部照明设备，从而帮助加油机驾驶员在黑夜中发现F/A-22战斗机的加油管。而F/A-22战斗机日前完成的首次作战部署更有助于飞行员树立信心。

　　目前，美空军在兰利空军基地共部署有13架F/A-22战斗机，预计达到初始作战能力时，还有大约5架F/A-22战斗机将部署到这一基地。另外还有35架F/A-22战斗机被分开部署于其他三个基地，用于测试、训练和战术发展。此外，美空军官员表示，F/A-22战斗机的现代化发展与研发工作还将继续下去，其中就包括发展F/A-22战斗机电子攻击能力，以及试图以该型机为基础衍生研发一种新型轰炸机版本。

　　F/A-22战斗机项目的执行人员表示，目前洛克西德-马丁公司正在研制F/A-22“布洛克30”(第30批次)型战斗机，这一型号的战斗机包括一种非动力学系统，拥有电子攻击作战能力，但是项目执行人员拒绝就这一研制情况展开说明，因为这一研制工作属于机密等级。

　　据悉，F/A-22“布洛克30”型战斗机的研制将持续到2009年，该型机将增加空对地雷达系统，可对综合型防空系统实施电子攻击作战。此外，该型号战斗机装备LINK16数据链，且具备核心小直径炸弹投放能力。此外，新型号战机还可对抗简易爆炸装置，尽管这并非属于F/A-22战斗机主要作战任务，但是该新能力将保证F/A-22在未来40年内巩固其高性能战机的地位，并有效帮助美军实施全球反恐作战行动。

　　而在隐形轰炸机版本研制上，一名项目执行人员表示，洛克西德-马丁公司希望由F/A-22衍生出现的轰炸机版本具备投放10万磅弹药的能力，这种衍生型机种并拥有F/A-22攻击战斗机现有的多项性能。

　　拒撤F-35空军型战机 明年进行机载

　　针对日前有媒体报道称，由于受到资金等多方面因素影响，美国军方高层将领建议撤销F-35空军型联合打击战斗机，但是日前一名美国国防专家表示，美国防部已经拒绝了这一建议。国防部副部长戈登·英格兰早前曾提议，取消空军型JSF战机，并采购海军型F-35作为替代品。

　　上个月下旬，美军高级别将领举行会议，就美军未来重要军购计划进行讨论，期间国防部否决了撤销F-35空军型战机建议。国防部官员认为，目前没有足够的证据可以证明，撤销空军型F-35战机能够节省资金。美国国防资深专家汤普森指出，美空军仍然计划将F-35战斗机的采购数量从原先的1763架缩减到大约1000架。

　　另据报道，美国F-35战斗机项目参与商之一的帕特·惠特尼公司日前宣布，首部F-35战斗机飞行测试发动机即将生产完成，投入测试使用。该公司是从今年8月开始进行F-35首部F135发动机研制，一旦组装成功，F135发动机将在交付F-35联合打击战斗机主要承包商洛克西德·马丁公司之前，进行为期两周的地面测试，预计该发动机将于12月交付使用。届时该发动机将装备在A1号(首架飞行测试联合打击战斗机的代号)测试飞机上。

　　根据计划，首部飞行测试发动机将于明年3月开始进行A1机机载地面测试，明年7月进行首次机载滑行测试，并于明年8月进行首次机载飞行测试。按照计划，帕特·惠特尼公司将生产21套飞行测试发动机，供15架F-35联合打击战斗机使用。据悉，用于飞行测试的F135发动机是由美空军F/A-22“猛禽”战斗机机载F119发动机演变而来。

　　F-35战斗机分为三种不同型号：常规起降A型、舰载B型和短程起飞垂直降落C型。美国目前正在建造22架初始F-35战斗机，其中15架用于飞行测试，7架用于地面测试，首架F-35A型战斗机将于明年8月进行首飞。

　　按照美国空军的说法，F-35联合打击战斗机是未来战斗机的真正选择，可完全取代老式和现役战斗机的作战任务，该型战斗机可确保空军部队的制空优势。与现役的战斗机相比，F-35超音速战斗机采用规避雷达探测的隐形技术，并大量装备现代化航空电子传感器，完全改变了目前空战的模式。由于具备隐形能力，F-35战斗机可以轻易逃避雷达追踪，而深入敌后实施作战行动。(北斗）