美国《航空航天技术周刊》2005年5月31日刊报道 最近F-35机翼和机身的对接工作为今年夏天后机身和尾翼的装配铺平了道路，洛克希德·马丁公司领导的小组希望F-35A首飞能够提前进行。

　　由洛克希德·马丁航空公司制造的35英尺(10.67米)宽的机翼已经于5月16日与中机身相连，两结构件中的47块蒙皮件只有一块需要稍做修改以获得适当的配合公差。按计划要 求由BAE系统公司制造的后机身将于月底到达，并于6月初与机体相连。BAE系统公司还制造了水平和垂直安定面，将于几个月后安装。另外，诺斯罗普·格鲁曼公司已经开始制造F-35B短距起飞/垂直着陆型发动机进气道。

　　负责F-35 JSF生产业务的副总裁称，虽然机翼对接过程按计划进行，但由于存在微小的误差，他们必须进行修整。误差在洛克希德·马丁公司与诺斯罗普·格鲁曼公司(制造中机身)的初始设计过程中就产生了，但机翼和机身的配合公差仍然在设计限定范围内，安装累计误差为0.040英寸(1.016毫米)。

　　JSF项目总经理兼执行副总裁表示，F-35采用的数字化技术将极大地减少制造成本，该项目计划寿命为30年。完全数字化设计和制造过程将带来与众不同的结果，而且首架飞机的配合精度和准确度几乎难以想象。

　　复合材料机翼蒙皮是在沃思堡利用一系列专用机床制造的，其中包括辛辛那提公司为JSF项目专门设计的自动化钻孔机。该机床能够自动定位、钻孔和扩孔。尽管在钻削上下蒙皮孔时遇到了一些问题，但通过对实体建模程序和钻床软件的修改解决了这些问题。当这些问题解决后，下壁板钻了6700个孔，仅用了56个工时。上壁板钻了4500个孔。第二台钻孔机也已经安装并计划于6月份投入使用。

　　机翼蒙皮的设计取决于正在制造的机型。F-35A上翼蒙皮的弯度大于下翼蒙皮。F-35B在发动机短舱处的上翼蒙皮分为三部分，以便容易进入发动机升力风扇内部检修口。F-35A、 F-35B和F-35C的下翼蒙皮都是两部分。所有三种型号飞机零件的通用性在80%以上。F-35B没有重量问题，在2010年达到初始作战能力时能够满足所有性能要求。作为12年的系统开发及验证阶段(SDD)的一部分，F-35工作组将制造23架试验机。其中15架用于飞行试验，7架用于地面试验，包括静态和疲劳分析，还有一架用于分析战斗机雷达信号特征。

　　除了自动化钻床以外，洛克希德·马丁航空公司还装备了一系列其它专用设备。其中包括三台自动化导向车(可编程，可在工作站之间运送大型装配件)、精密铣床(加工复合材料蒙皮)和用于移动零件的柔性龙门吊车。这些设备都在使用中并将用于短距起飞/垂直着陆飞机的制造，该型机计划大约于3个月内开始。

　　除了为美空军、海军和海军陆战队制造F-35以外，还为英国皇家空军和海军生产。意大利、荷兰、土耳其、加拿大、澳大利亚、丹麦和挪威也是洛克希德·马丁公司在SDD阶段的合作伙伴。以色列和新加坡作为安全合作伙伴也参加了该项目。现计划要求为美国和英国生产2593架F-35，另外还将为其它国家生产。