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[美国《航宇日报》2005年9月26日报道] 最近，诺斯罗普·格鲁门公司完成了美国空军投资的E-8C联合监视目标攻击雷达系统(J-STARS)换发方案审查工作，这将有可能使该地面侦察飞机向换发的目标更迈进一步。
8月，诺斯罗普·格鲁门公司在对几个生产商提出的发动机审查后，给美国空军提交了一份机密级报告，报告中给出了最佳的换发方案建议。
目前，美国空军正在对该建议进行评估，诺斯罗普·格鲁门公司希望在未来的几周内得出结论。如果美国空军同意换发，将选择一种采办政策，包括是购买还是租赁新发动机。换发的J-STARS已经得到国会的大力支持。去年11月，50多个立法者联名上书国防部，表明E-8C飞机40年役龄的JT3D发动机应尽快更换，因为该发动机正在降低飞机的完备性等级，并正在增加发动机的维护成本。
由于J-STARS具有发现和攻击敌方地面力量的能力，因此是美国空军的重要资产。2004年7月，美国五角大楼采购长官Michael Wynne说，国防部计划继续使用JT3D发动机，因为其他方面的考虑更加紧迫。但是Wynne也暗示说，国防部正积极考虑下一步的换发。
诺斯罗普·格鲁门公司的发言人说，更换美国空军19架J-STARS飞机的发动机将减少发动机的维护工作，提高燃油效率并使E-8C的爬升速度更快。改进的波音707-300飞机可在更高的高度上飞行、扩大雷达搜索的范围。美国空军早些时候进行的一项租赁方案审查中，要求采购普·惠公司的JT8D-219发动机。最近的审查范围更宽，包括采购和租赁两种方案。(胡晓煜 责编洪山)
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