6月2日，美海军在威斯康星州的马里内特为第一艘近岸战斗舰(LCS)“自由”号(LCS 1)安放龙骨，美海军作战部长弗恩·克拉克出席了安放仪式。

　　弗恩·克拉克称，“近岸战斗舰是美国新海军高新技术的代表，它是美国和美海军新能力的变革，这在海军史上是前所未有的。”克拉克称，第一舰近岸战斗舰命名为“自由”号有两个原因：第一是为了强调美国坚实的国家基础，第二是为了表示对美国以“自由”命 名的城镇居民的敬仰。在美国，有7个城镇以“自由”命名。

　　在“自由”号龙骨安放仪式上，为了纪念在“伊拉克自由行动”中死去的美陆军一级军士长、后被授予“荣誉勋章”的保罗·雷·史密斯，美海军将史密斯的遗孀、“自由”号舰船的命名人比尔吉特·史密斯的首字母B·S和克拉克的首字母F·C一起焊在船体上。

　　“自由”号长378英尺(115米)，速度为45节(每小时83公里)，可在深度为20英尺(6.1米)以内的近岸和海岸等浅海地区执行任务，具有快速机动、灵活、速度快等特点，是美海军第一艘近岸战斗舰。

　　近岸战斗舰(LCS)将作为美海军有人/无人驾驶潜航器/水面舰发射和回收的平台，可以用来执行反潜战、反水雷战或者水面战等多种任务。由于具有速度快、机动灵活的特点，它可以在数小时内完成交给的任务。另外，LCS还具有先进的网络中心战能力，因此，它可以同美海军的飞机、舰艇、水面舰、潜艇、以及其它的节点进行战术信息共享。

　　“自由”号由洛克希德·马丁公司建造，该舰将于2006年年底交付美海军。(编译/寒冬)