由于使用效果良好，美国五角大楼计划将“捕食者”无人机(由通用原子航空系统公司研制)的装备数量增加四倍。

　　美国空军司令部已决定为此计划拨款57亿美元。

　　据美国防部发言人介绍，这笔资金将用于购买144架“捕食者”无人机。这批新购的装 备将被组建为12个中队，每个中队均装备12架。

　　目前，美国空军共装备有3个中队的“捕食者”无人机。

　　新增购的“捕食者”无人机的单价为450万美元。当然，在美空军拨出的57亿美元中，用于购买无人机的资金仅占一小部分，其余的将主要用来建设各种必要的昂贵基础设施--包括指挥系统和卫星设备等。

　　一般情况下，美空军将四架无人机编为一组，由一套控制系统指挥。据悉，组建这样一套系统的成本为4000万美元，不过，考虑到无人机上装备的各种侦察和导航仪器，实际的费用还要更高。

　　在过去的10年中，美军方总共购买了126架无人机。从2002年起至今，陆续有26架在执行作战任务时坠毁或被击落。而在各种事故中坠毁的“捕食者”无人机的数量已达到46架。(黄龄）