[美国新闻在线网2005年11月21日报道] 参与美国爱荷华州立大学非破坏性评估中心的研究人员们正致力于NASA17个项目的研究。工作为期4年，目标是发现新材料，监控航天器的健康与安全，并研发新方法检测航天器。2002年-2005年国会为这些研究拨款700万美元。这些研究为未来发展奠定了基础。其中包括：

　　密闭性检查

　　发现航天器的裂缝并不容易。裂缝形成原因可能是与微小陨石或在轨空间碎片的相撞。泄气噪音发散于真空，而且航天器周围都是齿轮、仪器、配件以及工具，空间站上的宇航员常常要两周之后才能发现裂缝。

　　科学家们正在非破坏性评估中心进行测量与研究计算技术，可在30秒左右探测并查明裂缝。这一系统可以在航天器加压空气泄漏的瞬间，监测到航天器表面产生的振动，从两处进行测量，使研究者可以利用三角测量确定缝隙位置。

　　碳纳米管

　　碳纳米管坚固、轻便，可以应用于电子与机械中。但它们微小，只能通过若干原子。它们非常光滑。研究者很难研究它们，更别说好好利用它们了。

　　科学家正使用一长串聚合体包裹纳米管，这有助于研究者操作并排列碳纳米管，用作航天器上的传感器，检查航天器上的气体。碳纳米管传感器会比现有的传感器更小、更轻。

　　新航天材料

　　NASA正在设计一种新型复合材料，可用于詹姆士韦伯太空望远镜部分结构的建造。新复合材料是双层碳化纤维加固的聚合体。

　　科学家正使用超声波技术试验这种复合材料，因此研究者可以更好的了解它的性能。科学家还测试了复合材料暴露于华氏零下424度后的情况，利用超声技术研究温度试验导致的微小破裂。

　　高技术特性

　　纳米技术正在使技术小型化，纳米技术应用的三维材料愈来愈坚固。

　　科学家正在研究微小的单细胞藻类"硅藻"制造的微小硅壳，利用化学蒸发使硅壳复合成氧化钛或钛酸钡等物。这些合成物及其奇特的形状可以用于微小装置与传感器。

　　爱荷华州立大学负责的NASA项目还包括：研发航天器的新型磁传感器；研究高级传感器的新型材料；改进X光技术，用于提早探测到航天器裂缝；开发计算机模拟工具，利用超声波检查协助NASA处理问题。