|
[美国《每日航宇》2005年10月6日报道] 本月晚些时候，第2架X-50A"蜻蜓"(Dragonfly)无人机将在美陆军位于亚利桑那州的尤马试验场开始试飞。该机的首架原型机于2003年年底首飞，比原定计划推迟了1年多，原因是控制方面存在问题。在2004年3月坠毁前，首架原型机仅完成了2次短暂的悬停试验。
X-50A项目由美国国防高级研究计划局(DARPA)和波音公司承担。该机采用大弦长旋
翼，可在飞行中锁定，实现从旋翼飞行状态到固定翼飞行状态的转换。在后一种飞行状态下，锁定的旋翼/机翼，机身和安装在机头的鸭翼共同产生升力。这种布局概念被称为"鸭式旋翼/机翼"(CRW)。
波音公司先进陆军系统分部董事兼总经理沃尔多·卡摩纳(Waldo Carmona)称，若一切顺利，第二架研究机将在悬停试飞后在冬季开始前飞试验，2006年开始转换飞行试验。卡摩纳说，他们吸取了首架原型机坠毁的教训，对控制功率、风效应和软件进行了某些调整，因此现在这架X-50A的控制性能要好得多。
X-50A旋翼的转动是由反作用喷气系统推动的。在旋翼飞行状态，发动机的排气被引入旋翼系统，从旋翼翼梢的小喷管中喷出，使旋翼产生旋转。而在固定翼飞行状态，旋翼被锁定在适当位置上，发动机排气直接从飞机尾部喷出，产生推力。
第1架原型机首飞前，工程师们曾发现其旋翼毂内的摩擦力远高于预期，因为将排气通过旋翼系统引向翼梢稍的碳纤维密封存在轻微的漏气情况。这是导致该机坠毁的因素之一，但卡摩纳说这并非唯一的因素。波音后来调整了旋翼毂的弹簧和密封，并稍稍减轻了飞机重量。
卡摩纳相信一旦通过飞行状态转换演示，美军将对该机产生兴趣。美海军陆战队曾表示对采用"鸭式旋翼/机翼"布局的无人机作为V-22"鱼鹰"(Osprey)倾转旋翼机可能的护航机有兴趣。
| 
