美国《今日防务》2004年5月24日报道，美国会消息灵通人士称，美军不需要用F/A-22“猛禽”这样高性能的战斗机来对付目前或将来来自敌方的威胁。主要原由是潜在的敌方战斗机其性能近二十年来没有多大变化，而美国的战斗机在近年来的几次局部战争也几乎没有什么损失，据统计在过去15年中美军战斗机共出动了40万战斗架次，而只损失了39架飞机，生存率达99.9%，而且损失的飞机中没有一架是在空空格斗中被击落的。再加上广泛的支持系统使得美军的战斗机能力相对而言是增强了。

　　但与此观点截然不同的是空军(“猛禽”的采购方)和洛克希德·马丁公司(“猛禽”的主承包商)。空军部长詹姆斯·罗奇告诉国会议员说，空军需要“猛禽”是因为威胁力量在不断增强，他说，可以设想出，可能的敌人从俄罗斯那里购买飞机，然后装备上以色列研制的电子干扰机、法国产的导弹以及高性能的雷达(其性能超过美国现有F/A-18E/F飞机或未来F-35攻击机装备的雷达)，那么美军如何对抗这种飞机呢？只有装备“猛禽”才能使美军立于不败之地。

　　对罗奇的说法，该消息灵通人士表示，空军这种比较过分单纯化，就像空军单纯地将美国的F-15C“鹰”战斗机与俄罗斯的苏-30MK多功能战斗机对抗，有可能苏-30MK占优势，因为苏-30MK的机动性很好。但从量上讲，美军战斗机的数量比所有对手的战斗机的总和都多。而且F-15的雷达性能要比苏-30MK强得多，这使得F-15能更早的发现威胁目标并提前进入压制行动。况且，美国的支持系统(如网络系统)也比对手强大得多。

　　众议院武装部队委员会副主席科特·维尔顿从另一角度表示空军应该放弃“猛禽”，他说，目前国防预算赤字压力很大，政府不可能同时支持所有三种战斗机的研制，在不久的将来必须放弃其中一种战斗机的发展。

　　因为F/A-18E/F“超黄蜂”早已在生产和使用之中，而F-35“联合攻击战斗机”项目涉及到许多参与国家，所以“猛禽”成为众矢之的。而且“猛禽”已是国防部长拉姆斯菲尔德下令要审查的项目，列为审查的项目还有许多，其中包括已取消的陆军“十字军战士”火炮系统项目和RAH-66“科曼奇”直升机项目。

　　面临可能的军费预算削减，美空军和洛克希德·马丁公司则披露了F/A-22“猛禽”的部分研发内幕，希望以此让国会了解，从而继续投资购买该战斗机。

　　双方的这些会谈许多是非正式的，内容涉及F/A-22的多个方面，如在远离敌防区外跟踪并摧毁巡航导弹、采用能允许正面攻击并摧毁敌方隐身导弹的新式导弹、无尾式轰炸机派生机型、计划具有能摧毁敌方电子通信的强大电子攻击能力以及进行设备改装使飞机电子设备具有侵入敌方计算机网络的能力。

　　而一份尚未公布的有关印度空军苏-30MK和阿拉斯加Elmendorf空军基地F-15C空战训练结果的报告更凸显了以上谈话内容的重要性。那些看过该报告文稿的官员称，苏-30MK和F-15的飞行员在飞行中同时用其雷达发现了对方，但印度飞行员能首先模拟发射其AA-10导弹，并经常赢得远距离交战的胜利，尽管F-15C装备了美国最新的远程高精度雷达。

　　这些因素促使美国必须重新考虑解决飞行员训练不够和装备差的问题，并支持了美国需要具有更大雷达探测距离(F/A-22超过100海里)、隐身(F-15雷达截面大)和传感器融合的战斗机的要求。

　　空军最终能得到多少架F/A-22还是未知数，预计将介于空军作战需要的400多架到100架之间。

　　相关专题：美国空军F/A-22猛禽战斗机