据悉，美国海军日前做出重大决策，计划彻底放弃“鹞”式垂直起降歼击机。这种飞机事故率较高，经常造成重大的人员和装备损失，各种技术战术性能日益落后，安全隐患严重。

　　美国海军所有现役AV-8B“鹞-2”垂直起降战斗机在2003年就已经全部停飞，接受全面检查。自美国海军陆战队1971年装备“鹞”式战机以来，事故不断，经常机毁人亡，在非 作战情况下共发生300多起事故，900多起险情，特别是近年来的148起严重事故导致了45名飞行员死亡，被形象地戏称为“寡妇制造者”，与苏制米格-21的“飞行棺材”齐名。

　　AV-8A“鹞-1”每10万飞行小时的重大事故率为31.77起，AV-8B“鹞-2”从80年代中期装备以来，平均重大事故率为11.44起，其中，2001年为2.74起，2002年为9.66起，2003年为11.05起，是其它军用飞机重大事故率的5倍。在美国海军32年的“鹞”式战机使用历史中，战机数量从397架减少到目前的140多架，共损失了近1/3，仅2003年就坠毁了5架。

　　“鹞”式战机是由英国60年代中期开始研制设计的，70年代初装备海军航母舰队，成为当时世界上第一种垂直起降战斗机，被称为“技术奇迹”。美国海军于1971年开始引进这种飞机，由麦道公司全面生产，首型命名为AV-8“鹞-1”，之后不断进行改进，现役机型名为AV-8B或“鹞-2+”。最大速度1065公里/小时，最高升限15公里，作战半径650公里，配有“通用电力”5管机炮，6个外挂，可携带各种导弹和炸弹，其中包括AIM-120 AMRAAM先进中程空空导弹(6枚)。

　　为保障垂直起降和低速飞行，飞机采用气体动力学飞行控制系统，由5个活门喷管构成，位于首部和尾部的两个喷管用于纵向控制，位于机翼尾部的两个喷管用于横向控制，机身尾部的一个喷管用于航程控制。由于设计非常复杂，且使用传统构造形式，容易导致各种技术故障，经常发生纯技术飞行事故，与其类似的苏制雅克-38海军歼击机的事故率也非常高。麦道公司为此进行大规模调查，全面检查机身217个机体侧壁，在检查完3/4的飞机后，发现有11台罗尔斯罗伊斯公司生产的发动机存在技术故障。此次检查应于3月8日结束，除美国外，英国、西班牙海军也在使用“鹞”式战机，这些国家的海军飞行员也在密切关注着此次调查情况的进展。

　　许多军事观察家认为，无论如何，“鹞”式战机的时代就要结束了。战斗服役实践证明，“鹞”式战机虽几经改进，依然严重老化，存在各种技术战术缺陷。与此同时，美军首批全新型垂直起降飞机样品已经研制成功，它克服了“鹞”式战机的传统缺陷，将于近年内批量装备海军陆战队。“鹞”式战机确实已山穷水尽，到了退出的时候了。(书山）