[英国《防务系统日刊》2004年1月30日报道]美空军的B-52战略轰炸机自上世纪50年代投入使用至今，经过了越南战争及冷战时期，服役期已经近50年，就连B-52的最后一种改型B-52H型飞机，其服役期也已近35年。因此从上世纪90年代中期开始，空军就打算退役这种老型的B-52，也没有制订后期维持计划，其备件几乎全部消耗光，就连制造商闻讯也放弃进一步生产零部件，种种迹象表明B-52除进入飞机回收站之外再无别的出路。

　　但峰回路转，空军官员经过多年的论证和分析又决定将B-52的寿命延长至2040年，这表明不仅要维持B-52的性能，而且还要进一步改进使其增强执行其他任务的能力并多服役40年。目前，廷克空军基地也组建了B-52项目组，计划对B-52H进行新的能力改进。不过，据空军负责B-52项目的官员称，尽管已做了一些前期工作，但面临的挑战很多、很艰巨，最大的挑战是资金和人力的缺乏。