12月23日，俄空军远程航空兵部队，即第37空军集团军司令伊戈尔?赫沃罗夫中将，在庆祝兵种成立89周年之际，详细讲述了远程航空兵的现状、问题及发展前景。

　　第37集团军下辖两个师，拥有全部的战略轰炸机(63架图-95MC“熊”和14架图-160“海盗旗”)，大部分图-22M3“逆火”中型轰炸机(68架)，组成了空军核打击力量的“三驾马车”。另有一个近卫航空兵团，主要装备伊尔-78空中加油机，负责保障远航兵、前线航空 兵的空中加油任务，参加新型航空设备的空中加油试验，并向北部地区运输物质。远航兵还有图-134УБЛ和图-134УБЛШ专机，伊尔-62、伊尔-18、安-26、安-12运输机，用于搜索救援的米-8直升机。

　　03年远航兵参加了各种规模的飞行战术演练和首长-司令部演习。年初，两个远航兵团在恩格斯演习场，在复杂气候条件下，成功进行了实弹演习。之后，与海军协同，在印度洋和咸海参加联合举行，并在海洋上空发射了两颗导弹，准确命中了目标。图-160和图-95MC也完成了沿一系列邻国边界远程突袭巡航的任务，空中滞留15小时之久。夏天，两架图-160前往远东，参加太平洋舰队演习，完成空中战略机动任务，一架图-95MC同时从北方机场起飞，执行前往加拿大海岸及阿留申群岛的突击飞行任务。图-22M3也与海军航空兵(装备65架图-22M3)一起进行了实弹发射演练，准确命中了公海上的实物目标。

　　03年远程航空兵飞行员的飞行时间有了明显的增加，伊尔-78飞行员飞了80小时，图-95MC和图-22M3的飞行时间也增加了10个小时，图-160编队机长的飞行时间增长了1倍。

　　全体飞行人员、各级指挥人员、工程技术保障人员在战斗训练中表现出了较高的职业素养，所有任务的完满完成表明，远航兵能在世界任何地方执行任务，保障国家战略安全。

　　目前也面临一些问题，一是人才流失严重，许多飞行员提前退役，高级飞行员数量减少了许多。必须加快培养年轻飞行员，从理论到实践，严格训练，保障飞行任务的顺利完成。预计明年将有几十名年轻飞行员能通过培训，达到3级、2级飞行员水平。二是飞行装备保障和维护问题也需要加强，必须与航空工业企业，特别是图波列夫和伊柳申设计局，密切合作，以延长飞机的使用寿命。所有现役飞机都有较大的改进潜力，在寿命上不会有严重障碍。

　　今后现役战略轰炸机的重点改进方向首先是具有较大潜力的图-160，其次要改装大部分图-22M3，完善导航瞄准系统，提高战斗力，以保持强大的常规攻击力，另外还要在图-95MC、图-22M3和图-160上装备现代化的航天联系设备，提高其精确性能，保障对在地球任何角落、在任何气候条件下、执行任务的飞行人员的指挥和控制。

　　远航兵还在应对未来军事斗争的要求，积极研制新型战略轰炸机。目前正在进行下一代轰炸机的前期研究、设计工作，以保障充分实现基本设想，符合战术技术要求。预计这一项目的试验设计工作将在2006年开始，首批飞机将在2014-2016年装备部队。(书山）