[美国《防务新闻》2005年11月7日报道] 目前，英军正寻求将低地球轨道微卫星用于连续的情报、监视、目标捕获与侦察任务。10月27日，随着TopSat试验卫星由俄罗斯"宇宙"运载火箭发射升空，英国迈出了部署低成本军用微卫星的第一步。

　　TopSat由奎耐蒂克公司牵头研制，英国国防部(MOD)和英国国家航天中心为该项目投入了2400万美元。该卫星是一颗民用卫星，主要为商业用户提供高清晰度成像服务。卫星上 装有英国卢瑟福-阿普尔顿实验室研制的光学照相机，该相机能拍摄17×17千米的地面图像，其黑白和彩色照片的分辨率分别为2.5米和5米。同时，TopSat还是英军获取微卫星使用经验的一个试验台。

　　TopSat的军用色彩没有美军的试验型战术微卫星--"战术星"(TacSat)那么明显，但MOD发展TopSat的最终目的与美军发展"战术星"(计划2006年初发射)是相似的，都是为了发展成本更低、能快速发射并由战区部队控制的各型卫星。

　　2005年初，MOD公布题为"未来空中和空间作战概念"(FASOC)的文件，阐述了英军对未来空间利用的设想，同时清楚地表明英军对微卫星的极大关注。FASOC文件称，小卫星与大型航天器相比，具有结构简单、研制周期短、能快速发射的优点，而二者的能力差距正在逐步缩小。该文件还认为，天基系统用作战役性装备比用作战略性装备时更有用，可向英军战场指挥官提供战场态势感知辅助其决策。为实现这一目标，TopSat项目将卫星数据分发技术作为重点研究内容之一，奎耐蒂克公司为此研制出能近实时传送图像的"莱比德斯"(Rapids)轻型移动式数据地面站。

　　TopSat的发射同时表明英军对空间利用越来越感兴趣。在过去的一年中，MOD首次组建了一个空间管理机构，主要关注诸如空间构想、政策、发展路线图和战略一类的问题。此外，英军的空间作战工作组也已开始运作。