空天飞机无武器可搭载

　　太空武器是什么样子将取决于空间技术的发展，不过，未来可能出现的武器系统包括能够在数小时内打击地球上任何目标地点的空天飞机、可由卫星投射只有6米长却能造成超强摧毁力的“上帝之棒”、可以将激光束射向遥远目标的轨道镜、可摧毁卫星电子装置的电磁脉冲武器、能将卫星推离正常轨道的“卫星拖船”、能对其他卫星进行秘密侦察的间谍卫星 以及能够摧毁大型卫星或导致其失灵的微型卫星，等等。

　　对美国来讲，利用太空武器可以满足对其在全球快速投送武器计划的需要。未来的超音速无人驾驶空天飞机可以利用在太空中飞行的优点，实现在两个小时内打击地球上任何一个地方，这种能力被称为“即时全球打击”。这种由美国空军提出的设想由两种飞行器组成，一个用来运送武器，另一个则用来投射炸弹。根据该设想的初步计划，将由小型

　　此后大概再过15年，美国空军将使用新研制的超高音速飞机取代火箭推进器，该飞机载重高达54吨、最大航程达到1.45万公里，而它最重要的特点是可以重复使用。这种飞机能够从普通跑道起飞，其超高音速主要通过燃烧液氢燃料的超音速冲压喷气发动机实现，在飞行过程中，这种新型引擎可以反复熄火与启动，使飞机“跳跃式”进入地球的外大气层，而它可以搭载的武器也趋向多样化。

　　目前，有关该技术的相关研究已经在一个代号为“猎鹰”的计划中展开，由美国空军与美国国防部先进计划研究局共同提供研发资金。

　　不过，发展全球打击能力不仅仅面临着技术上的挑战，在国际政治中也面临着其他国家质疑的担忧。许多国家担心美国将用这种飞机投送核武器，为此，美国国会还特意限定了拨发给通用航天器研究的资金的使用范围，规定其不得用于开发任何核武器和常规武器，美国空军目前因此暂时处于一种尴尬位置，只能开发武器投射装备却不能研制该装备能投送的武器。