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[美国《每日航宇》2005年9月14日报道] 本月末，美空军将与麻省理工学院(MIT)的研究人员会晤，商讨如何能将"精益"工业原理应用于空军的采办过程，其目标是形成空军整个采办事业的"价值流图"。"价值流图"包括针对生产线上的每个过程创建一种可见的表达形式，以识别和消除浪费源。"精益航宇倡议"(LAI)的交流主任比尔·麦克丹尼尔说，MIT人员的任务是提供工具和知识以帮助指导产生价值流的过程，他们将充当促进者，与空军人员合作创作"价值流图"。双方将于9月27日举行第一次会晤，对空军采办内部组织之间的结合部展
开特别详细调查，正是这些地方经常出现浪费和延误。
LAI是空军、MIT和工业界之间建立的一种伙伴关系，旨在研究和应用精益制造原理。1993年，空军咨询MIT研究人员是否有可能将汽车行业高效率的制造实践应用于军用飞机的生产中，于是提出了LAI。麦克丹尼尔说，LAI重点放在降低成本、减少人的工作和工程小时数，节约时间和材料，尽可能消除制造中的浪费。有22家工业联盟成员(其中包括大多数主要的航宇承包商)吸收了MIT完成的精益制造研究成果，将其改造后应用到各自的生产线上。空军每年为LAI投资250万美元，工业界几乎付出同样的资金额。LAI开发的工具被应用到阿诺德工程发展中心(AEDC)的发动机试验、F-16合同的零库存、F/A-22飞行试验、"全球鹰"履约和空军两个后勤中心的转型等5个项目中，在近3年内使空军节省1亿美元资金。美空军认为，这是对2000万美元投资的很好回报。在此过程中，空军获得了更多的产品、武器、飞机，更多物资被送往战场，挽救了更多的生命。
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