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[美国《每日航宇》2005年9月14日报道] 本月末，美空军将与麻省理工学院(MIT)的研究人员会晤，商讨如何能将"精益"工业原理应用于空军的采办过程，其目标是形成空军整个采办事业的"价值流图"。"价值流图"包括针对生产线上的每个过程创建一种可见的表达形式，以识别和消除浪费源。"精益航宇倡议"(LAI)的交流主任比尔·麦克丹尼尔说，MIT人员的任务是提供工具和知识以帮助指导产生价值流的过程，他们将充当促进者，与空军人员合作创作"价值流图"。双方将于9月27日举行第一次会晤，对空军采办内部组织之间的结合部展
开特别详细调查，正是这些地方经常出现浪费和延误。
LAI是空军、MIT和工业界之间建立的一种伙伴关系，旨在研究和应用精益制造原理。1993年，空军咨询MIT研究人员是否有可能将 汽车行业高效率的制造实践应用于军用飞机的生产中，于是提出了LAI。麦克丹尼尔说，LAI重点放在降低成本、减少人的工作和工程小时数，节约时间和材料，尽可能消除制造中的浪费。有22家工业联盟成员(其中包括大多数主要的航宇承包商)吸收了MIT完成的精益制造研究成果，将其改造后应用到各自的生产线上。空军每年为LAI投资250万美元，工业界几乎付出同样的资金额。LAI开发的工具被应用到阿诺德工程发展中心(AEDC)的发动机试验、F-16合同的零库存、F/A-22飞行试验、"全球鹰"履约和空军两个后勤中心的转型等5个项目中，在近3年内使空军节省1亿美元资金。美空军认为，这是对2000万美元投资的很好回报。在此过程中，空军获得了更多的产品、武器、飞机，更多物资被送往战场，挽救了更多的生命。
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