[美国今日佛罗里达网站2005年5月15日报道] 美国家航空航天局(NASA)局长迈克尔·格里芬5月12日向国会表示，希望加速建造替代航天飞机的载具，并在2010年航天飞机退役时使新载具做好飞行准备。

　　这次变动恰是时候，因为它为关键问题提供了清晰的思路，并且缓解了肯尼迪航天中心即将出现的失业问题。此次变动表明格里芬正在展示他出色的领导能力，NASA需要这种 能力来实现把宇航员送往月球和火星的目标。

　　以下是格里芬的建议概况及其意义所在：

　　·他承认老化的航天飞机日益不安全，而且出于安全和财政原因，他希望将"哥伦比亚"号之后的飞行次数由28次减至18次。

　　·他认为替补飞船必须在2010年之前做好飞行准备，而不是在NASA最初计划的2014年。如果是2014年，那么在两种载人航天器之间，将出现一个无法接受的长期断档。这个断档将迫使美国依靠其他国家将宇航员送入太空，并且加剧了肯尼迪航天中心劳动力的裁减，这将导致熟练工程师及技术员工的严重损失。

　　为了实施航天飞机替补计划，格里芬打算在明年早些时候选择一项设计方案，这比最初的时间安排提前了两年。为了应对首次飞行，"乘员探索飞行器"(CEV)最初可以使用现有技术进行飞行，稍后再用可推动技术发展水平的设备进行更新。

　　·他还希望将航天飞机系统的核心(一对固体火箭助推器和一个外挂贮箱)能用于运送大宗货物进入轨道的无人大型火箭。这一想法从20世纪80年代以来一直存在，将使用大型集装箱代替航天飞机将物资运往太空。它还要依赖肯尼迪航天中心现有员工的专业技术将它置于机上。