“张扒皮”和“活关公”

　　张自忠，字荩忱，1891年出生于山东临清。他是个天生的军人，早年就读于天津北洋法政学堂，却因对军事兴趣浓厚而投笔从戎，参加了冯玉祥的西北军。

　　张自忠以治军严厉著称西北军，绰号“张扒皮”。1933年，张自忠率部在喜峰口大败 日军，这是他抗日历史的起点。

　　全国抗战爆发后，张自忠犹如蛟龙出水，猛虎出柙，历经淮河、临沂、徐州、潢川、随枣及冬季攻势诸战役，攻锐守坚，所向披靡，建立赫赫威名，官至第五战区右翼兵团总司令兼第33集团军总司令。

　　同时，张自忠也作为一个厉害的敌手而备受日军钦敬，被他们尊之为“活关公”、“现代关公”。

　　曾被误解为“亲日派”

　　张自忠的内心很沉重。因为，卢沟桥事变之前，张自忠身为天津市长曾受命办理对日交涉并率团访问过日本，受到国人误解；卢沟桥事变爆发后，二十九军撤出北平，张自忠又奉命留平缓冲，更被舆论误解为逼宫夺权，附敌为逆。在国人的眼中，张自忠简直成了汉奸亲日派。国民政府还一度发布命令，将张自忠撤职查办。

　　抗日战场上的赫赫战功，逐渐消去了人们对张自忠的误解；但往昔的罪名仍纠缠在他的心头，使他难以释怀。

　　1939年夏，张自忠在重庆接受《大刚报》记者采访时曾神色凝重地说：“我张自忠决不是韩复榘，他日流血沙场，马革裹尸，你们始知我取字‘荩忱’之意！”

　　绝命赴敌

　　1940年5月1日，15万日军向襄河东岸第五战区部队发动大规模进攻，枣宜会战打响。张自忠亲笔写信，告谕五十九军各师、团主官：“只要敌来犯，兄即到河东与弟等共同去牺牲。愿与诸弟共勉之。”

　　在以后的几天里，日军沿襄河东岸迅速向北推进，战局日趋恶化。为扭转战局，援救友军，张自忠决定东渡襄河，赴第一线督战。行前，张自忠匆匆给自己的副手写信说：

　　“到河东后，设若与179D、38D取不上联络，即带马之3个团，奔着我们最终之目标(死)往北迈进。无论作好作坏，一定求良心得到安慰。以后公私，均得请我弟负责。”

　　这分明是一封绝命书，其忠义之志，壮烈之气跃然纸上。

　　上将战死第一人

　　5月7日拂晓前，张自忠率部渡过宽阔浩荡的襄河，奔赴河东战场。

　　张自忠挥师北向，一路疾进。在张自忠的指挥下，河东官兵拼死搏杀，有效地遏制了日军的攻势，并截断了日军的后方补给线。日军被迫抽调两个师团5万余人，集中力量攻击张自忠部。张自忠立即调整部属，迎击日军，在琚家湾、梅家高庙、方家集等地重创日军。

　　不幸的是，33集团军总部的发报密码被日军破译，张自忠和身边部队遂陷入日军重兵包围。双方鏖战至5月16日，张自忠力战不退，身中7弹，壮烈殉国，时年49岁。

　　抗战以来，以上将衔集团军总司令职亲临前线，战死沙场，张自忠为第一人。

　　英名长留神州大地

　　噩耗传出，举国震悼。当时国民政府发布国葬令，以张自忠与学界泰斗蔡元培先生共享国葬殊荣。延安各界也举行了隆重的追悼大会，毛泽东、朱德、周恩来分别为张自忠将军题写了“尽忠报国”、“取义成仁”、“为国捐躯”的挽词。1943年张自忠殉国3周年之际，周恩来著文将其誉为“抗战军人之魂”。

　　1982年4月16日，中华人民共和国民政部批准张自忠为革命烈士。随后，北京、天津、上海、武汉均恢复设立张自忠路。张自忠由此得到国家和民族赋予的崇高荣誉。大地长留英名在。

　　相关专题：抗日战场：枣宜会战