唐代开辟的对外贸易，为后来的东西方商贸交流打下了坚实的基础。北宋时期的定窑白瓷和南宋时期的龙泉青瓷，成为当时瓷器出口到中亚的主要陶瓷产品。元代是古代中国疆土广阔、国力强大的帝国，更加重视发展海外贸易。这个时期瓷器的主要产品便是继南宋以来的龙泉青瓷和具有浓郁伊斯兰文化特征的令人耳目一新的青花瓷。明代的郑和从1405-1 433年，29年中7次下西洋，为中国真正掀起海外贸易之潮，起到了巨大的推动作用。郑和的航海路线远远扩大了中国主动对外的海上贸易范围，当时的贸易以青花瓷为主，当然龙泉青瓷和 德化白瓷等也是重要的组成部分。

　　在土耳其伊斯坦布尔的托普卡比博物馆里，可以看出当时托普卡比宫收藏的总数达13058件的中国瓷器中，无论是宋元龙泉青瓷，还是元代枢府白瓷和元代及明代早期的青花瓷，都是品质上乘的官窑制品。尤其是陈列其中的中国元代青花瓷，其纹饰具有浓烈的伊斯兰细密画风格。其优秀的品质，使中国境内博物馆所藏大部分元代青花瓷相形见绌。这可证明，当时输出海外的青花瓷是来料按订单加工，并精选上乘品质的器物用于出口。而自明嘉靖时期起，民窑的瓷器已经大量流入西方，这可以说与日趋扩大的海上贸易不无关系。而清代瓷器中则少见官窑瓷器，取而代之的多是各式青花和五彩民窑瓷器。

　　当时的巴格达是伊斯兰世界的中心。中国瓷器到达后，首先是供国王、贵族使用，而富贾们也在贸易交往中，得到了他们视为神奇的由泥巴变为光滑如美玉的瓷器。

　　中国瓷器是如此美妙诱人。它的昂贵和国王贵族们对它的如醉如痴，以及不能满足的极大市场需求，刺激了当地的陶瓷业及仿制中国瓷器的生产和发展。哈里发哈允·阿拉什下令在他宫殿不远的地方设窑烧造瓷器，其烧造从造型到尺寸完全模仿中国瓷器，但因当地的土中不含高岭土，仿制品仍是胎质疏松的陶器。

　　在中国瓷器的影响下，整个阿巴西时代的陶瓷工业有了创新式的飞跃。低温釉陶及仿中国陶瓷的出现满足了市场的需求，同时又很快发展出有着浓郁地方特色的釉下彩陶。(蒋奇栖) 来源：中国国家地理

　　相关专题：“凤凰号”下西洋专题