[英国路透社2004年3月19日报道]美国防部在星期五宣布，它将寻求签署一项价值约为5亿美元的新商业合同，购买来自太空的侦察质量的照片。

　　商业卫星照片在一年前入侵伊拉克时发挥了重要作用。美国政府热衷于优先使用下一代这样的商业成像能力和促进工业界的竞争。

　　第二个被称为NextView合同的专用款项跟第一个相当。第一个NextView的5年期交易价值大约5亿美元，在9月份授予给了数字地球(DigitalGlobe)公司。在第一份合同中五角大楼将投资DigitalGlobe公司发射一颗分辨率低至0.5米的下一代卫星。

　　潜在的投标人包括美国三个最大的国防承包商，它们是洛克希德·马丁公司、波音公司和诺斯罗普·格鲁曼公司。另外还有两个或更多的私人经营的遥感专业公司。一位工业官员说投标请求期望到5月递交。