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[美国《每日防务》2006年3月23日报道] 由于采用电力系统并精简人员配置，美海军下一代航母CVN-21将引导未来航母在运行和真实操作环境上发生重大变化。
CVN-21也称CVN-78，将是第一艘配备电磁弹射系统(EMLS)的航母。四个电磁弹射系统均靠电力驱动，其所需电力来源于动力反应堆产生的热能。它们能在300英尺的距离内把飞机的速度提高到160节，所需要的维护更少，弹射时作用于飞机的冲击力小，更适合于弹射无人机。电磁弹射技术是今后美海军航母飞机起降的发展方向，这种技术仍处在开发当中。除了电磁弹射技术外，CVN-21还将采用先进阻拦装置。
美海军航空系统司令部正考虑为CVN-21配备新的舰载机。除了波音公司生产的F/A-18E/F到EA-18G，CVN-21还将搭载洛克希德•马丁公司生产的F-35“联合攻击战斗机”(JSF)。CVN-21还能够起降贝尔特克斯特朗直升机公司的V-22“鱼鹰”倾转旋翼机。
CVN-21将装备“尼米兹”级航母装备的很多自卫武器，目前美国航母上的3种防空系统都将装备到CVN-21上，近程武器系统的使命有所变化，主要用于防御给航母造成威胁的小艇，其他的自卫系统还包括用于防御反舰导弹的滚体导弹以及改进型“海麻雀”导弹。CVN-21还装备了“尼米兹”级配备的0.50英寸口径机枪。
另外，CVN-21是第一艘能够通过高线一次补给12000磅弹药的航母，CVN-21的这一特点将大大减少补给所需要的时间。CVN-21的另外一个变化是重新设计了舰员铺位，CVN-21上的住舱将会更小，但是每个住舱都有卫生间。典型的CVN-21舰员舱住69人，而“尼米兹”级的舰员舱住207人，因此，CVN-21上的住舱更小，也更私人化。
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