美国国防部长拉姆斯菲尔德12月21日称，基地组织头目本·拉登可能再也无法掌控这个恐怖网络了，美方已经将近一年没有他的消息了。

　　据路透社报道，拉姆斯菲尔德当日在访问巴基斯坦时指出，布什政府仍然认为抓捕拉登还是他们优先考虑的事情，因为拉登是9·11恐怖袭击事件的幕后主使，据信就躲在巴基斯坦与阿富汗边境地带的山区中。

　　拉姆斯菲尔德在前往伊斯兰堡的路上对记者说：“有意思的是，我们已经近一年没有他的消息了。我不知道这意味着什么，但我怀疑即使他还活着，并还有活动的能力，那么他的大部分时间是用来逃避追捕的。”

　　他说：“让我相信他还有能力对基地组织的全球网络发号施令实在有点困难，但我也有可能低估了他。”

　　拉登上次传话是在2004年12月27日。一盘据称讲话人是拉登的录音带呼吁