谢晋元还非常重视培养孤军的文化素质。他说：“凡一切事业，均由学问为出发点。没有学问，无论很好很简单的事，都做不好，而且会做坏。”孤军营为此开办了算术、常识、历史、地理等学科。爱国教育是孤军营每天的必修课。在不许升旗的禁令下，谢晋元仍每天带领孤军举行“精神升旗”，即遥望旗杆顶，行举手礼，喊“中华民族万岁”的口号等。

　　1938年8月，为纪念“八·一一”出师和“八·一三”抗战双周年，谢晋元与租界工部局再三交涉要在营内升国旗。开始，工部局总办和“万国商团”团长表示同意，并送来旗杆。待旗杆竖起后，租界当局又派人通知不准悬旗，恐日军发现，对工部局不利。经协商，同意将旗杆截短，使之低于营房高度。8月11日上午6时，举行升旗典礼，全体孤军看着凌空飘扬的国旗，欢欣鼓舞。正当谢晋元要在纪念仪式上训话的时候，白俄队长竟前来要求将国旗降下。谢晋元理所当然坚决拒绝。9时，该人又来说：“如不除去，将采取必要手段。”谢晋元问道："我们是中国军人，在中国的土地上，悬挂自己的国旗，为什么不可以？！”10时，工部局派1000多英格兰、意大利和白俄士兵，围攻孤军营。谢晋元命令第一连守了望台，第二连在操场散开，第三连守卫营门，第四连保卫国旗。孤军赤手空拳与白俄肉搏，4人被砍重伤，不久牺牲，100余人受伤。之后，白俄将谢晋元等军官与战士分开，押往外滩中央银行大楼软禁。面对暴行，谢晋元即令全体孤军绝食抗议，并致书工部局进行质问。上海市民听到这个消息，连日抗议罢市。后经民众团体交涉，工部局被迫让步，允许今后纪念日可挂国旗，但旗杆被截去一节。

　　上海沦陷后，上海市民有一件经常必做的事，就是看望孤军。有好吃的，给孤军送去，有高兴的事，要让孤军分享。当然，更多的人是因为痛苦和迷茫才到孤军营找答案的。正如报纸上报道的：“每天人来人往，好像信徒们涌向圣地。”孤军营最多时，一天接待数千人，最少时也有数百人，有的人干脆把孤军营称为上海的“重庆”。

　　有一次，天快黑了，又有数十青年学生来到孤军营，非要谢晋元训话不可。但谢晋元今天已接待5批学生了。谢晋元在日记中写道：“我只好简单地讲了讲，他们向我鞠躬后才走。可见青年们的苦闷和迷茫了。”

　　从1938年元旦起，谢晋元开始记日记。日记中除了记录孤军营生产、生活、训练的情况外，还记录了谢晋元对亲人的思念、对国家民族的担忧、对国际形势的分析、对个人和孤军前途的思考。

　　随着被监禁时间的无限期延长，中国军队在战场又连连失利，有时基本的军饷都供应不上，孤军中的苦闷情绪越来越重。不久发生了一士兵越墙逃跑之事。谢晋元加强了对孤军的管理。

　　一天，孤军营洗澡间发现一张因不满伙食对谢晋元和其他孤军军官表示不满的字条。这不能不让殚精竭虑的谢晋元无比伤感。他在日记中写道：“余竭尽心血，对内对外之艰苦支持，已至力竭声嘶。使余有呼天不应，呼地不灵之痛。当余追忆几年来经过时，不禁流泪，诚以几年来之惨痛生活，何以用言语形容。”

　　不久，非常孝道，又是一脉单传的谢晋元惊闻

　　老母病重，更是夜夜思念，以泪洗面。他的情绪也坏了起来。他在给家人写信时立下遗嘱：“……上海情况日益险恶，租界地位能否保持长久，现成疑问。敌人劫男之企图，据最近消息，势在必得。似此劫夺，为欲迫男屈节，为敌作马牛耳。大丈夫光明磊落而生，亦必光明磊落而死。男对生死之义求仁得仁，泰山鸿毛之旨熟虑之矣。今日纵死，而男之英灵必流芳千古。故此日险恶之环境男从未顾及。如敌劫持之日，即男成仁之时。人生必有一死，此时此境而死，实人生之快事也……”

　　那段时间，谢晋元常常失眠，“余精神极为惨痛不宁”，“这晚又无睡”。如睡着，即梦见“身生双翼，如鸟翱翔，旋转高低自如”，醒来更知是“念余之前途也”。

　　1941年4月9日，这位坚强的视死如归的革命者，让人不可思议地在日记中写道：“依余命理，本年3、9月内不幸，诸宜当心。”他担心自己不幸后，父母无人照顾：“余无兄弟，而弟妹又都完全出嫁，父母年高，家中如逢大变，何以应付！”真是英雄气长、儿女情亦长！

　　早在“八百壮士”撤入租界时，日军即要求租界当局引渡。但迫于我国民众的压力，租界工部局始终不敢答应。后来，日伪又阴谋劫持和暗杀，多次派日本浪人或汉奸，怀藏手榴弹、短枪等武器，闯入孤军营图谋暗害，但未得逞。中外人士十分担心谢晋元和八百壮士的安危，多次提出用难民分批将孤军调换走等救孤军的方案。但谢晋元一一谢绝。他表示：“余自奉命撤退之始，即知今后环境之艰危，当十倍于固守四行之时。地方人士曾有私潜离上海之建议，但经余拒绝。因余为奉令撤退，光明而来，亦当正大而去。”

　　汪伪上台后，陈公博当了伪上海市长，多次劝降谢晋元，请谢晋元去当伪第一方面军司令。谢将委任状撕得粉碎，并大骂卖国贼。谢晋元说：“我父母都是中国人，生下我这个儿子也是中国人，中国人决不当外国人的走狗！”

　　1941年4月24日晨5时，谢晋元和以往一样，率领官兵早操。当他看到上等兵郝鼎诚等4人迟到后，就询问原因。谁知他们4人突然取出预先藏在身上的匕首及铁镐等凶器，蜂拥而上，猛刺谢晋元胸部及头部。谢多处重伤，流血不止，至6时许悲壮长逝，年37岁。4个凶手当场被擒，后交待是汪伪政府收买所为。

　　谢晋元牺牲的消息传出，上海各界人士深为震惊，前往吊唁者达十余万人。5月8日，中国政府下令追认谢晋元为陆军步兵少将。

　　1941年12月8日，日本突袭珍珠港，太平洋战争爆发，上海沦为真正的孤岛。

　　12月28日，日军突入孤军营，将手无寸铁的孤军全部押走。历时四年有余困守的谢晋元的队伍又沦为日军的战俘。但迫于孤军在世界上的影响，日军没敢杀他们。在这么恶劣情况下，孤军仍保持了坚强的团结力和严格的纪律，每天抽空由官长率领跑步和体操。

　　不久，日军将孤军分别押解到孝陵卫、杭州等做苦工。到孝陵卫的部分孤军夺取日军的枪械后逃走，后又走上抗日战场。36名孤军军官被日军押到新几内亚作苦力。1945年，孤军看到日军垂头丧气，整天酗酒，才知道日本战败，反过来把日军抓起来当了俘虏。

　　1946年，名扬天下的“八百壮士”，从各地回到上海，总计100余人。他们请回老团长的遗霜凌维诚，在老团长的陵墓四周搭起棚子住了下来。

　　抗日战争刚结束，三年内战又开始了。“八百壮士”的幸存者们，不愿打内战，有的当了车夫，有的当了警察，有的去做了苦力。

　　相关专题：抗日战场：淞沪会战