日本特别重视发展海空军事力量，坚持以“海空优先”为指导原则，不断提高自卫队现代化水平。日本的军费开支主要用于加速扩充军备，以提高海上进攻作战能力。

　　从数量上看，日本海上自卫队拥有一支始终保持着潜艇总数为16艘的潜艇部队。这一数量在目前世界各国的潜艇部队中排名第5。从品质上看，日本一直采取每年退役一艘旧潜艇、服役一艘新潜艇的方式更新换代。日本海上自卫队现在共拥有4艘最新型的“亲潮”级潜 艇、6艘“春潮”级和6艘“夕潮”级潜艇。

　　“夕潮”级是日本海上自卫队数量最多的一级潜艇，先后共建造了10艘。该艇采用了当时世界流行的水滴形艇体。其突出的特点是具备超远程的目标探测和警戒能力，能探测到以往艇壳声呐所不能探测到的潜艇与其他目标。它装备有美国的“鱼叉”反舰导弹，具有很强的攻舰能力。艇上装备的作战指挥系统能够进行数字化综合处理，实施及时跟踪、判断与攻击。

　　　“春潮”级常规动力潜艇的艇长、艇宽均比“夕潮”级略有增加，水下排水量也加大为2750吨。该艇有四大优点：一是探测距离远；二是隐形能力强；三是下潜深度大，潜艇的安全深度达到了350米，超过了大部分国家常规潜艇的下潜深度；四是攻击能力强，“春潮”级潜艇同时装有“鱼叉”潜射反舰导弹及日本国产的89式鱼雷。

　　　首艇服役于1998年3月的“亲潮”级潜艇是目前日本海上自卫队最新一级潜艇。首批4艘现均已服役。它的水下排水量达到了日本潜艇史上的新高，为3000吨，在世界上也属于吨位最大的常规潜艇之一。它在潜航时使用电池动力，除了没有携带核武器和在续航时间方面不及核潜艇外，其战斗能力与核潜艇相比，决不逊色，但遗憾的是常规潜艇的续航时间有限。“亲潮”级潜艇的鱼雷和反舰导弹武器装备与“春潮”级潜艇基本相同，还加装了日本自行研制的智能水雷，可由潜艇水下布放，并在水中航行至指定海域潜伏。雷上安装的自导装置具有敌我识别能力，当敌舰艇通过时，能够自动发起攻击。

　　在发展社会经济的同时，印度政府也在努力增强本国的军事实力。印度海军现已成为南亚地区最强大的海军，并且正在积极地超越印度洋地区将战略力量扩展到东南亚和波斯湾地区。印度海军的潜艇部队目前有第4、第8和第18三个潜艇中队。长期以来，印军武器装备主要依靠国外进口，因此武器来源多、型号杂。印度海军正在服役的有14艘俄制潜艇(10艘877EKM型“基洛”级潜艇和4艘“狐步”级潜艇)和4艘从德国HDW公司采购的209型潜艇。

　　从俄罗斯买来的“基洛”级潜艇由舱壁分成了6个水密隔舱，这样就能够保证一个舱进水而整艘潜艇不会沉没。为了减少声学信号特征，“基洛”级潜艇的进水口从潜艇的前部移到了后部。潜艇外表和舵表面覆盖了消声瓦，这大大降低了潜艇的噪音。艇上使用的电池是由德国设计、印度制造的一种蓄电池。这种电池寿命长达5年，电池冷却也得到了改进，受到印度海军的欢迎。为了提高作战时的攻击能力，印度海军还购买了俄罗斯的尾流自导鱼雷和制导反潜鱼雷。

　　印度海军正在对877EKM型“基洛”级潜艇进行改装，给每艘潜艇装备6枚“俱乐部”-S反舰导弹。印度海军也希望对德国的209型潜艇进行类似的改进。根据印度海军的分析，改进209型潜艇的最好办法是为它配备“俱乐部”-S反舰导弹。为了实现这种改进，209型潜艇艇身必须加长，而目前只有德国HDW公司能够做到这一点。

　　印度还将在本土设计、开发、制造12艘常规潜艇和1艘6000吨级核动力潜艇。印度海军计划建造的这12艘常规潜艇将是其在新世纪的标准常规潜艇。首艇于2001年开工，2004年下水，2006年服役，排水量约为1900吨。它携带的主要武器是6枚“俱乐部”-S反舰导弹。印度政府已经批准了印度海军至少拥有24艘潜艇的计划。

　　　俄罗斯曾经在1988年1月~1991年1月3年期间租借给印度一艘670A型核动力潜艇，租借期满后没有续期。印度海军称这艘潜艇为“查克拉”号。它既是印度海军的人员训练基地，也是印度海军掌握核潜艇设计、建造技术的实验室。负责训练的俄罗斯专家自然也成了印度海军进行本土设计核潜艇的关键人物。在俄罗斯提供的技术援助下，印度海军想要建造的核动力潜艇可能类似于俄罗斯的“北德文斯克”级核动力攻击潜艇，可以发射多种武器。