8日晚，约140名日本陆上自卫队员从北海道航空自卫队千岁基地乘坐政府专机出发前往科威特，轮换日本驻伊陆上自卫队。

　　日本首相小泉纯一郎在视察了北海道奶油制酪农场等地后，赶往千岁基地激励日本自卫队员称“希望能发挥严格训练出来的能力，漂亮地完成任务，祈祷能安全回国”，并与队员一一握手。

　　此次派遣部队的主力是北部方面部队第11师团(司令部位于札幌市)，此外还包括真驹内驻屯地、函馆市及龙川市等道内的各驻屯地队员和预备队员。除此次派遣外，5月份日本还将有2次部队派遣。

　　部队出发前，日本陆上自卫队在真驹内驻屯地举行了授旗仪式，派遣队员及预备队员约550人出席该仪式。自卫队派遣队员代表今浦勇纪上校(45岁)从日本防卫副长官浜田靖一手中接过了日本自卫队队旗。今浦上校在记者会见时表示“不得不承认(所做的)与当地居民要求还存在差距，但目前正在努力中，相信(今后的活动)会受到欢迎的。”

　　派遣部队将在科威特训练数日后，与驻萨马沃的陆上自卫队会师，继续执行医疗、给水、修补道路等复兴援助活动。被轮换的部队主力为日本陆上自卫队第2师团(位于旭川市)，该部队将在5月中旬以后依次回国。(阿瑟)