英国国防部2003年9月5日报道，英国海军有史以来吨位最大、力量最强大的航母当天正式进入了第3个评估阶段(AP3)。

　　英国海军与BAE系统公司和泰利斯英国公司签订了总费用约5000万英镑的合同，以完成未来航母(CVF)计划的评估阶段。

　　英国国防采办大臣在宣布未来航母计划进入第3个评估阶段时说：“签订这些合同意味着未来航母计划向前迈进了一大步，有力地推动了这个关键的国防计划的执行，该计划于1998年在战略国防审查时首次对外宣布。使我们离拥有除美国之外最强大航母舰队的目标更近了，这将给我们的部队带来他们所需要的东西。”

　　第3阶段评估目的是使设计进一步成熟，使效费比达到最佳状态，它将为承包商在2004年春季进行的论证以及建造铺平道路。

　　相关背景：

　　可能参加2艘未来航母分段建造的船厂包括BAE系统公司的船厂、东北部的斯旺·亨特船厂、朴茨茅斯的VT集团以及位于罗西斯的巴布柯克工程服务公司，其它船厂也可能会参加航母的建造工作。这两艘航母的母港将位于朴茨茅斯，分别于2012年和2015年服役。(来源：船舶工业科技信息中心)