[法新社2003年8月5日报道]日本防卫厅8月5日发表声明称，由于冷战时期的外敌入侵威胁已经减少，日本将考虑进一步削减自卫队的规模。

　　经内阁批准的年度白皮书中，日本防卫厅表示将把它的防务重点转移到实施有效的反恐措施上，日本自卫队还将积极参与海外维和行动。

　　在向内阁提交报告后，日本防卫厅长官石破茂向媒体表示，必须考虑(防务措施)能确保日本的独立和在有限国土资源下的安全。一位防务厅官员在一份简报中解释称，防卫厅正计划缩减服役人员数量，日本自卫队(SDF)服役人员数量及其武器能力的削减都在考虑之内，但他并未透露细节。这位官员还表示，自卫队的规模已经缩小，例如坦克的数量从1200辆缩减至900辆。

　　10年前日本向哥伦比亚派遣了第一支维和部队，此后又相继向东帝汶、卢旺达和莫桑比克派遣了维和部队。目前，日本自卫队执行国际合作任务已经获得日本公众的理解。白皮书称，派遣了维和部队已经成为日本自卫队的一项主要任务。

　　日本战后的和平宪法禁止日本在解决国际争端中使用武力。但日本防卫厅强调日本需要有效的反导弹手段。