新华社东京4月20日电(记者 乐绍延) 日本政府20日决定派遣日本外务省事务次官谷内正太郎21日访问韩国，努力打破日韩两国在竹岛(韩国称“独岛”)附近海域调查测量问题上的僵局。

　　日本首相小泉纯一郎20日晚对记者发表讲话说，派遣谷内访韩是希望冷静地通过外交渠道进行对话，妥善解决竹岛附近海域的调查测量问题。小泉说，日韩两国在竹岛等问题上虽然有不同的看法，但他相信，韩国方面是认识到日韩友好重要性的，应该从日韩友好的角度来处理这一问题。

　　小泉还表示，他随时准备与韩国总统卢武铉举行会谈。日本内阁官房长官安倍晋三20日下午也发表谈话说，希望日韩两国继续对话，圆满解决分歧。

　　日本媒体20日报道说，日本政府已决定将避免日韩关系进一步恶化作为最优先的课题，并正在考虑有条件地中止竹岛附近海域的调查测量活动。如果韩国不在今年6月举行的有关海底地形冠名的国际会议上，提出用韩国名称标记竹岛附近海域的提案，日本就可以考虑中止计划中的海洋调查测量活动。