[英国《防务系统日刊》2005年11月23日报道] Raven公司Aerostar国际子公司本月进行了一项外场试验，验证气球用作战术基站进行语音和数据通信中继。

　　该项被称为"高空中继路由器实验"(HARREX)的项目，评估了自由飞行的近太空气球平台用于威胁环境的通信支持。HARREX是美海军研究办公室、海军研究试验室、海军航空系统司令部和空军研究试验室(AFRL)的共同项目。气球设计为可将45.4kg的通信和支持载荷载 飞到70000英尺(21336米)高空，在此高度，地面装置通过气球中继的通信距离可达200英里(322千米)。

　　该气球适于强风和恶劣发射条件。由AFRL研制的最新发射系统可使一组机组人员迅速将其移到发射地点，在几分钟内给气球充气并发射。除气球之外，Aerostar公司还设计和制造了降落伞系统，用于使有效载荷安全返回地面。

　　一旦投入使用，该系统将非常低廉。将来的演示验证将对指定区域提供几天的连续覆盖，同时增强数据转输能力。

　　Aerostar公司目前正在进行HARREX项目中关于研制军民两用、低廉的同温层LTA(轻于空气)平台技术路线图的部分。11月18日，Aerostar公司宣布成功飞行了"HiSentinel"同温层动力飞艇。该项目旨在研制低廉的、用于战术通信和情报以及监视与侦察(ISR)的小型近太空飞艇。