[美国《今日防务》2005年3月17日报道]美国空军的空间作战实验室(AFSBL)宣布，近太空通信气球的验证试验很成功，气球上携载地对地和地对空通信系统。AFSBL官员Kelly Andersen说，验证试验结果表明，近太空通信气球是一种低成本、简易的满足超视距通信需求的系统。Andersen表示，这是空军首次利用携载通信系统的气球探索近太空区域的潜在军事用途，效果不错。

　　空军利用的气球由空间数据公司(Space Data Corp)研制，气球携载的通信系统由SkySite提供。

　　目前驻伊拉克美军使用的手提式电台的通信距离是10~15英里(约16~24千米)，上周AFSBL利用近太空通信气球进行了试验，试验表明，有了通信气球后，同样的电台通信距离增加到400英里(643千米)，增加幅度相当大。AFSBL官员表示，今后还将进行相应的试验。(张晋平 责编洪山)