美国国防部长拉姆斯菲尔德17日离开华盛顿前往中国访问。这是拉姆斯菲尔德2001年任美国防部长以来首次访华，也是对中国国防部长曹刚川访美的回访。

　　访华期间，拉姆斯菲尔德将与中国军方领导人举行会晤，并就推动中美两军关系的发展和双方关注的国际和地区问题进行会谈。

　　美国国防部高级官员日前在为拉姆斯菲尔德出访专门举行的新闻吹风会上说，美中军事关系现状良好，发展势头也不错。自2001年以来，双方已进行了三次防务磋商，目前正在寻求新的方式拓展军事关系。

　　在两国元首的推动下，作为中美关系的重要组成部分，近几年来，两国军事关系逐步得到恢复和改善，双边高层军事交流得到增强。2003年10月，中国中央军委副主席、国务委员兼国防部长曹刚川访问美国。2004年新年伊始，美国参谋长联席会议主席迈尔斯访华。今年9月，美军太平洋总部司令法伦访问了北京，并与中国人民解放军总参谋长梁光烈举行了会晤。(新华网 记者王发恩)

　　美国防部长访华小试“鹰爪”

　　经过近一年的“吹风”和一个多月的密集准备，美国国防部长拉姆斯菲尔德18日将踏上中国的土地。这不仅是拉氏2001年上任以来首次访问中国，也意味着美国已向中国发出重塑军事交流的明确信号。

　　“拉姆斯菲尔德访华标志着中美军事交流得到了实质性恢复。”中国现代国际关系研究院研究员傅梦孜对新华社记者说。

　　美国国防部则淡化拉氏此行“可能取得突破性进展”的说法，称此行不会带来“意外的惊喜”，主要是为了交流，未安排签署任何协议。

　　谈航天、访二炮

　　拉姆斯菲尔德为期两天的访华之行“未至先热”，尤其是中国国家主席胡锦涛、国防部长曹刚川将和他举行正式会晤，其中议题成为各方关注重点。在五角大楼14日的吹风会上，美国高官透露拉氏将提及

　　73岁的拉氏向来是布什政府全球反恐战略的坚定维护者，也是强硬的新保守主义代表人物。在一手策划阿富汗、伊拉克战争后，他被认为是布什内阁最犀利的“一只鹰”。

　　此前曾有美国媒体将拉氏访华渲染为“施压加威慑”，并预测他会在军力、台海问题上向中国“发难”。但事实上，拉氏并不希望他的首次中国之行锋芒过露。五角大楼官员透露，拉氏甚至将主题演说改为圆桌会议，并不准备签署任何协议或公报。

　　有报道称，拉姆斯菲尔德将史无前例地走访中国二炮的导弹防御指挥中心。仿佛是为了回报中国政府的坦诚，美国国防部也频频给出坦率乐观的表态。“虽然我们会不时在一些重要的战略利益上发生冲突……但拉姆斯菲尔德确实希望此行能有积极成果。”五角大楼一名匿名官员表示。该官员称，拉氏此行将着眼于中美之间的战略利益，就军事问题和中方进行“严肃而认真”的“坦诚交流”。

　　4年不访华的拉氏“传奇”

　　“在华盛顿，拉姆斯菲尔德对访华的排斥态度近乎传奇。”一名国防专家如是说。和频繁现身中东形成鲜明对比的是，拉氏面对中国的邀请总是含糊其词。

　　这位争议缠身的国防部长自2001年上任以来，竟从未踏足中国一步。与此相比，克林顿政府的国防部长科恩则在三年内两度访华。

　　“千呼万唤始出来”，拉氏访华的象征意义不容置疑。在白宫看来，拉氏此次访华的顺利成行，无疑是美中军事领域的一个全新开始。用五角大楼官员的话来说，这体现了美中关系的“周而复始”。

　　美国智库兰德公司的中国专家麦艾文博士认为，拉氏不愿访华是因为他将中国视为美国地区安全的主要威胁。从五角大楼2005《中国军力报告》来看，五角大楼对中国军事实力的夸张臆测也显示出美方的戒心深重。

　　不过现在，至少拉氏已经克服了自己的“撞机”后遗症。2001年4月美国侦察机同中国战斗机相撞，狂怒的拉氏曾下令中断美中所有军事交流。但这堵冰山已经逐渐融化。

　　为布什访华“铺路”

　　“这次访问是双方加强互信和了解的必要步骤。”中国驻美大使馆发言人表示。拉姆斯菲尔德肩负的另一个重大使命，就是为美国总统布什11月访华“铺路”。

　　“拉姆斯菲尔德选择了中国，这表示布什政府的外交重心也将有所平衡，至少他们希望人们这样认为。”克林顿政府主管亚太事务的国防部副助理部长坎贝尔评价道，“过分专注于阿富汗、伊拉克战争而忽略亚洲的发展是不明智的。”

　　拉姆斯菲尔德将于17日启程，开始一连串的“欧亚大陆行”，而北京是他选择的第一站。20日结束中国之行后，拉氏还将造访韩国和蒙古，然后前往哈萨克斯坦和欧洲的立陶宛，参加北约防长会议。 (《东方早报》 俞懿晗)