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美军第3机步师坦克在伊拉克战争中快速突进
据美《军事地理技术》新刊近日透露，在伊拉克战争中，美军机械化部队两天内就突进几百公里，推进速度之快创造了战争史上的奇迹。其实，这在很大程度上都要归功于鲜为人知的美国国家地理情报局(NGA)所提供的地理情报支援。虽然美军拥有先进的GPS进行导航定位，但GPS不能告知前方是什么地形、土质的情况、河水的深度以及河底床的情况等。
NGA是被美国媒体称为伊拉克战争中最抢眼的机构。它由国防部制图局、中央图像办公室、防务分发计划办公室和国家照片解读中心
合并而成。它有权指导国防部空中侦察办公室、国家侦察办公室、国防部情报局、中央情报局的相关业务部门联手为美军作战部队提供战术级地理情报。对大多数人而言，地理情报恐怕还是个比较陌生的概念。设想一下，特种部队在行动之前必须搞清楚众多实际问题：海岸潮水是否会影响蛙人运载器的行动？目标区是否有大浪影响装甲输送车行进？是否会有暗礁、沙坝阻碍行动？水深多少，是否能够通行？这些都是地理情报必须回答的具体问题。而NGA正是做这项工作的。
美军作战部队在制定计划时所收到的实际上是出自NGA之手的一系列数字化地理情报制成品。这些作战区域的地理信息细节可以为指挥员确定突破点、部署规模、选择机动工具和最佳行动时机提供诸多便利。
在伊拉克战争中，NGA一直充当美军“导游”的角色，为快速突进的第3机械化步兵师提供前进道路方向上的地形情况，引导美军快速推进。如美军地面进攻部队向伊北部突进时，伊拉克腹地众多的内陆河、水库和运河对美军构成极大的威胁。而此时战事又处于胶着阶段。如果伊拉克人炸坝放水，那美军将损失惨重，这也是美军最不愿意看到的，它甚至比伊军的抵抗更令美军担心。为了避开这些危险，美军要尽量绕过那些危险区。为此，跟随部队前进的NGA的“河流分析队”就担负起这项关键的任务。它负责指示哪些河床过陡或过软，不利于重型车辆通行；哪些河道存有急流，不利于轻装部队涉水；哪些区域又可能成为洪水影响较重的地区；并随时选定最佳涉渡区域。在地面战阶段，美军在地图无标记的地区涉渡简直是家常便饭。这些都是“河流分析队”的功劳。
在任何一场地面战斗中，指挥员都会面临战场决策，如选择进攻的方向、突破口与后续发展的方向。而战场决策中又少不了对战场的地形进行分析，便于进行排兵布阵。特别是特种部队由于要深入到对方腹地进行作战，更要对地理情况掌握得一清二楚。在伊拉克战争中，美特种部队对伊拉克一处港口进行突袭就是很好的证明。突袭前NGA通过协调提供卫星和航拍图片，直观显示目标区域地理环境供行动人员熟悉地形。专业地理情报分析人员则结合这些照片，使用海岸潮汐预报软件分析出特种部队行动期间的潮水影响。同时海洋地理分析人员也为作战部队提供了港口的水深、水况、航道障碍和水雷等情况。而且所有这些情报都是在电脑上以最直观的图表或图片表示出来的，使有关人员一目了然。
未来，由于全球反恐战争的特殊需要，美军注定要在许多非常特殊的地区进行快速行动。基于这种趋势不难看出，NGA的独特作用还将越来越明显。（来源：中国国防报）
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