美国《每日防务》2005年6月14日报道 面对不久的将来C-17因缺乏订单而停产的事实，波音公司目前正在提出新的解决方法以保全C-17生产线。美国空军计划采购的180架C-17到2008年将交付完毕，届时C-17生产线将因没有后续订单而不得不停止。为此，波音公司努力开发新的思路以增加C-17的订货量和销售量。新的解决方法包括重新制订民用型C-17改型计划，以及在现有C-17基础上改进的增强型军用运输机。

　　民用型C-17计划，称之为BC-17X计划起始于2000年底，当时空军和波音公司共同策划这一计划，主要的目的是增加C-17生产量，从而减少生产成本，空军希望通过民航储备机队(CRAF，由空军出钱改装飞机，以便战时用作军事空运)方式来补充空军的空运力量。但由于赶上"9.11"事件对民用航空运输业的影响，使该计划处于停顿状态。现在随着C-17生产线断粮的日期越来越临近，民用型C-17又提上了议事日程。据波音公司运输机/加油机部门副总裁Ron Marcotte表示，波音公司认为市场对特大型运输机的需求量还是很大的，波音目前正在重新规划民用型C-17计划。同时波音公司正在与国防部制订一个计划，旨在将比较旧的C-17送给联邦勤务总局(General Service Administration)，该局再转手卖给私营公司，而且将这些私营公司客户列为空军的CRAF机队，空军在需要时有优先使用权，而波音公司再将新的C-17卖给国防部用于弥补缺口。

　　对于增强型C-17，目前还只限于波音公司内部规划范围。据波音公司官员6月13日在法国巴黎航展上透露，该公司目前正在探索改进C-17的设计方法，包括重新设计襟翼、增加推力、增强起落架能力，以备美国空军决定继续购买这种大型运输机。波音主要意图是想增加军用型C-17在未制备跑道上着陆的能力以及能像C-130较小型运输机那样在较短的飞机跑道上起降。