被普京总统称为“真正英雄”的俄联邦车臣共和国总统卡德罗夫，在第一次车臣战争中曾紧紧追随车臣非法武装头目杜达耶夫，利用自己身为车臣“穆夫提”(伊斯兰教宗教界最高领袖)的影响力，号召车臣人进行“圣战”，还亲自出任非法武装的游击队司令。然而，多年的灾难和血腥并没有让卡德罗夫看到前途，他的思想逐渐发生了转变，并最终同车臣分裂主义分子决裂。在第二次车臣战争中，卡德罗夫号召车臣人不要进行武装反抗，支持俄军在车臣的剿匪行动，促成了古杰尔梅斯的和平解放。对于车臣问题，卡德罗夫的立场非常鲜明 ：主张实现车臣高度自治，但反对车臣脱离俄联邦，同时也主张彻底消灭巴萨耶夫、哈塔卜等恐怖分子。2000年6月，俄罗斯总统普京任命卡德罗夫为车臣临时政府首脑。2003年10月，在俄联邦车臣共和国总统选举中，卡德罗夫获胜出任总统。

　　对卡德罗夫的这一重大转变，车臣分裂势力恨之入骨，多次企图暗杀他。2004年5月9日，卡德罗夫在出席一个庆祝集会时，被事先安置在会场的炸弹炸死。