[美国《每日航宇》2004年11月30日报道] 美空军选定鲍尔(Ball)航空航天技术公司在两年时间内对A-10攻击机装备的"宝石便士"激光跟踪吊舱进行更新，并制造两套样机进行飞行试验。

　　今年7月，美空军同该公司签订了一项为期27个月、价值约500万美元的合同，设计和验证A-10攻击机装备的"宝石便士"激光光斑跟踪器的改进型，使A-10攻击机能对地面或其 他飞机的激光照射器所照射的目标实施精确瞄准。设计更新将用固体器件构型取代现在已经过时的一系列活动部件，从而提高这种上世纪70年代的"宝石便士"吊舱的可靠性，同时使之可在1秒钟之内发现并跟踪被激光照射的目标。如果研制工作取得成功，美空军可能购买300套更新的"宝石便士"吊舱。美国空军希望其生产单价低于10万美元。该吊舱的更新只是美国空军为使其A-10攻击机能服役到2008年所实施的好几项更新内容之一，其他内容包括加装瞄准吊舱、"联合战术无线电系统"(JTRS)以及装备JDAM、WCMD精确制导弹药。