美国空军确信目前是恢复进行著名的William Tell装备演练的最佳时期。做出这一判断的原因是基于巡航导弹的威胁、外国空军能力的提高以及新型传感器和先进指挥控制系统的部署。

　　美国空军第三联队的第19战斗机分队是恢复这项每两年举行一次的武器演练的中坚力量。第三联队的第19战斗机分队仍在美国基地驻守，而第12和第90战斗机分队正部署在日 本冲绳岛的Kadena空军基地。

　　William Tell装备演练于11月8日到19日重新举行，计划在来年增加巡航导弹防御等。F/A-22等更多型号的飞机在得到部署后将参加该演练。美国空军第三联队的行动大队司令Handy指出，联队第19战斗机分队将在2004年William Tell装备演练中代表太平洋空军。第三联队将于10月底到达。安装传统雷达和新型有源电扫描阵(AESA)雷达的F-15C将参加演练。有源电扫描阵雷达可成倍提高雷达的分辨率和作用范围，正在被用于F/A-18E/F、F-15E、F/A-22和F-35战机上。演练将为太平洋空军和联队自己提供一个很好的展现有源电扫描阵雷达能力的机会。第三飞行联队的F-15C战机在与印度空军进行的空战演习中被击败。印度空军通过采用一些新战术击落了4架美国战机。

　　新的William Tell装备演练采用多种专门技术。Handy回忆到，以往的William Tell演练是一个大行动。你必须提前8到9个月做准备。所有零部件将被使用以组成一个庞大的团队。新的、更加注重操作的William Tell演练在选择飞行员、飞机和维护团队方面将有非常严格的规则。这些规则将确保演练团队具有多方面的经验。虽然第一次William Tell没有包括巡航导弹防御，但空军很快将这项任务作为优先考虑的问题。

　　Handy指出，未来，随着有源电扫描阵雷达通过F/A-22和F-35飞机的交付而普及，对抗演练将会涉及到巡航导弹防御方面。作战规则制定后将进行训练和演练。由于容易制造和部署，在任何作战区域巡航导弹都将成为一个威胁。有源电扫描阵雷达在目标范围内能够探测和攻击多个巡航导弹。另外，远程、高清晰度有源电扫描阵雷达所搜集的数据通过战斗机数据链在战机间传输。通过交换信息，每架F-15C能够获得全部的空中战场图像。

　　在没有机载预警和控制系统(AWACS)飞机和"联合星"飞机的情况下，装备有源电扫描阵雷达的F-15C将从一个战术级(tactical)装备提升为行动级(operational)装备。第三飞行联队在使用有源电扫描阵雷达、AIM-9X和联合头盔提示系统(JHMCS)方面的领导作用既令人骄傲也产生苦恼。虽然其他空军官员将该联队作为如何从试验和开发部队转变为作战部队的样本，但Handy认为这是夸大其词。Handy认为这将削弱联队的作战准备功能。联队只训练飞行员和使他们作好战斗准备并完成作战部署。Handy希望战斗机分队将作为装备有有源电扫描阵雷达的F/A-22和F-35部队的人才库。联合头盔提示系统是最好的例子，联队在其他基地部署这一系统并为他们提供飞行员和技师。(中国航空信息网 黄培生 责编洪山)