1995年起，夏级进行了多次改装。最近一次大规模改装是2002年2月。这次改装使夏级的外观焕然一新，看上去与俄罗斯的DIV级战略核潜艇十分相似，背部的隆起部份显得更加圆鼓，这也正好说明它搭载的潜射弹道导弹已经换成了巨浪2型(JL2)。外界认为，巨浪2导弹是东风31陆基机动式远程弹道导弹的潜射型，射程约4000公里。此外，反应堆换成了新研制的高温气冷核反应堆，功率为120兆瓦。螺旋桨也换成了新型号，外加采取新的减震措施，艇体敷设了消音瓦，噪音水平由160分贝减至115至120分贝。如此大规模的改装，很难说仅仅是 为了提高性能。可以推测，这一切都是为了新型的094战略核潜艇的研制试验。

　　据1997年美国海军发表的报告和简氏军舰签称，093型核潜艇的水下排水量为6000吨，全长107米，宽11米，推进装置是两座高温气冷核反应堆，功率20000马力，水下速度每小时30海里。094型是在093型的基础上扩大改进的，搭载16枚巨浪2型潜射弹道导弹。094型采用双层壳体结构，水平舵安装于指挥塔围壳上，水下排水量10000吨，全长140米，高温气冷核反应堆2座，功率20000马力，水下速度每小时26海里。

　　另一方面，来自中国大陆，香港和台湾的消息称，093的水下排水量为8000吨，采用高温冷气核反应堆，水下速度每小时40海里以上。搭载武器除鱼雷外，潜艇中部的16座垂直发射筒可水下发射超音速反舰巡航导弹(鹰击12/YJ12)，噪音水平也因采用减震技术和安装消声瓦而减至110分贝。1号艇于1997年开工建造，2001年下水，2002年竣工。如果顺利，2003或2004年就要服役。而094水下排水量为12000吨，核动力装置同样是高温气冷反应堆，水下速度达每小时40海里，搭载的潜射弹道导弹已经不是射程8000公里的巨浪2甲型，而是经过进一步改进，射程达10000至12000公里的巨浪2乙型。噪声水平也从夏级的初期的160分贝下降至与欧美核潜艇水平一样的115分贝。据推测，1号艇已于1999年开工建造，2001年下水。目前中国海军正在对它进行测试，传说将于2005年服役。

　　战略导弹核潜艇是三位一体核力量中最具威力的一部份。现在拥有战略导弹核潜艇的国家只有美，中，俄，英，法五个联合国安理会常任理事国。

　　核武器存在的意义说到底在于威慑，从这个意义上讲，它作为政治和外交工具所起的作用更大。特别是被称为最后堡垒的核动力弹道导弹潜艇，是最为有效的战略核威慑力量。但为了威慑，就必须向对方出示具体证据来证明自已拥有它。过去，苏联海军每逢新型战略核潜艇服役，总是有意识地在西方海军眼前让其浮出海面，以炫耀它的存在。从这个意义说，中国隐埋093攻击核潜艇，从其国情来看，尚可理解；但将用于威慑的094战略核潜艇也深深隐埋秘不透风，就令人费解了。

　　综合西方和来自香港，台湾等方面情报分析，同时考虑到中国建造核潜艇的实际能力，可以肯定，093攻击核潜艇很可能在2005年建成甚至服役，094型大约也是这个时候服役。但问题是，中国海军目前尚不具备优良的早期预警机，潜艇卫星通信和数据链等有关C4I系统的硬件及软件，所以能否有效利用这两种级别的核潜艇尚属疑问。“夏”级核动力潜艇，排水量7500吨，它装备12枚“巨浪-1”型弹道导弹，最大射程可达2460海里。目前该艇已经进行了改装，可发射“巨浪-2”型弹道导弹，最大射程可达8000公里。同时该艇有533鱼雷发射管用于发射鱼雷自卫。

　　对091型汉级攻击核潜艇405脱胎换骨的消音改造，主要进行了以下几个方面：

　　以最新研制成功的热功率为195兆瓦的GW-3型高温气冷堆，替换原来的压水堆，热功率增加了一倍多，由于减少了一个换热回路，体积基本不变。

　　拆除减速机和辅助发电机系统，反应堆直接驱动一台6万千瓦的直流发电机。反应堆与发电机组合成一个整体，安装在一个“减震浮筏”上，与外部连接的所有管道，采用柔性减震连接。大大降低了动力系统的噪音，后来经测试，仅此项技术就降低了将近20分贝的噪音。反应堆-发电机系统发出的电流直接驱动推进电机，并可向金龙电池充电。

　　一台4.5万千瓦的巨大的低速大扭矩直流电机，直接驱动一个七叶大弯角螺旋桨，预计可把最大潜航速度一下子提高到33节。在推进轴上串列了一台320千瓦的经济航速电机，单独推进时，潜航速度为11节。在国际上是继美国“海狼”后，第二型使用核-电推进方式的核潜艇。

　　安装了6万公斤的金龙电池组，它甚至可以吸收反应堆-发电机系统的全部发电量，所以不管推进电机以多大功率运行(这是根据战术要求不断变化的，任何潜艇也不会一直全速潜航的)，反应堆-发电机系统始终处于最佳工作状况运行，而稳定的运行还进一步降低了噪音。

　　动力系统的绝招是，当6万公斤的金龙电池充满电能(54万千瓦·小时)后，可以关闭反应堆，以降低噪音。电池足以让潜艇全速潜航10小时，如果以经济航速潜航，更可以潜航几百小时。这是其他国家的核潜艇不敢做，也做不到的。

　　使用“人造鲨鱼皮”技术，降低噪音，降低潜航阻力。

　　大幅度提高了自动化程度，战斗定员由75人降到了52人。

　　目前中国的核潜艇主要是091以及092两种。汉级中，第一二艘是汉I级，三四五艘是汉II级，最近这艘经过改进以后的便称之为汉III级或091-III。

　　另据美国海军情报部门披露，中国新一代弹道导弹潜艇已完成部署，该潜艇在俄罗斯专家的帮助下，大大改进了静音设计，估计水下噪声不到100分贝，美国军舰的声纳在近程导弹射程外很难发现。该潜艇装载16枚中国新一代巨浪2型潜射远程导弹，据说这种从八月初发射的东风-31改造成的潜射导弹，每一枚可配载6到10枚弹头，射程在8000公里，能构成对美国的威慑，有消息说中国今年将试设改型导弹。与弹道导弹潜艇同时研制的新一代核攻击潜艇据信也已建造完成，正在进行海试，明年年底可以服役。

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