[美国《国防》杂志2004年5月报道] 美空军部长詹姆斯·罗奇最近在回答"什么是反恐作战中最有效的武器平台"这一问题时，认为最有用的既不是飞机，也不是作战车辆，而是"空战中心"。

　　罗奇认为，信息融合使伊拉克和阿富汗战争变得极为不同。信息融合所具有的对从星载传感器、"联合星"、"捕食者"、"全球鹰"获取的信息进行综合，以及利用情报引导武器 系统的能力给了联军指挥官关键的优势。

　　伊拉克战争中的陆军司令官弗兰克将军充分利用了信息融合的能力。他在卡塔尔建造的一体化指挥中心证明了未来作战将会以什么样的方式进行。弗兰克可以看到正在发展变化的战场图片，真正改变了作战的样式。"网络中心战"已经不再是一个虚幻的概念，而是真实战争的一个部分。

　　网络中心方法不仅影响了战略战术，而且也影响到了国防部对研究、开发和采购的投资方法。传统上反对与其他军种进行信息共享，也不希望相互的系统间能够互操作的美国三军，已经开始逐渐围绕网络中心概念确定规划和修改预算。对于美三军来说，底线就是必须将每一种平台互联五角大楼全球信息栅格(GIG)的一个节点。如果一个系统不能融入全球信息栅格，并与其他的系统互操作，那么它就得不到预算支持。现在，愈来愈多地使用对联合作战能力的贡献程度来衡量项目。全球信息栅格是一个基于标准的开放的"大系统"(SoS)。

　　为了实现与全球信息栅格相集成的设想，每个军种都提出了各自的发展战略。陆军称其为"陆战网"、海军"部队网"、空军"指挥控制星座"。各个系统都非常重视相互之间信息的交换能力。由联合部队司令部(JFC)组织的试验和演习是确保在国防部企业范围内实现网络中心能力的关键。

　　国防部将通过全球信息栅格带宽扩展(GIG-BE)项目，使GIG的带宽扩展1000倍以上，来进一步提高GIG的性能。这种结合了"转型卫星系统"和"联合战术无线电系统"(JTRS)的升级改造将为"网络中心战"提高互操作能力和所需要的带宽。空军的一位首长认为，他们需要更多的采用机器到机器的通信来为指挥中心的决策赢得时间，也需要对所有系统进行更好的集成来支持军方迫切需要的可互操作的作战图片。

　　为了应对这种情况，国防工业必须继续改变其工作的方式。已经出现了许多的转变。例如，波音公司已经不再是一个飞机制造商，而是陆军向"网络中心战"转型的关键项目--"未来战斗系统"--的系统集成商。同时，国家的工业巨头，包括波音、洛克希德·马丁、诺斯罗普·格鲁曼和雷声公司，正在为提高互操作能力而开发通用标准和体系结构。

　　各公司已经明确了"网络中心战"思想，其企业文化也正在发生改变。为了使其项目适应形式的发展，各个公司正在着重对其平台进行优化，以获得更好的作战性能。同时，他们也在为指挥官交换信息和更新战场情况信息而开发基于Web的作战环境，使他们可以在线"发布与订阅"信息。

　　很明显，"网络中心战"要求工业部门采纳不同的观点。NDIA已经在此领域开展了几项工作。系统工程局正在积极会同政府及工业部门解决互操作性问题，领导工业部门将在本月开始对JFCOM正在开发的"联合作战管理指挥与控制路线图"进行支持。重点解决企业集成问题的AFEI正在推进国防部"网络中心企业服务项目"对工业界的成果的吸收，并通过"网络中心战"工业论坛对体系结构进行集中。去年，NDIA C4ISR局与主要的无人机提供商一起研究解决通用和标准的无人机体系结构。这项研究已经推进到国防部无人机任务部队，该部队正在致力解决跨军种的协同问题。

　　最后，正如伊拉克战争所证明的那样，作战人员成功完成任务所需的关键能力是网络中心能力。由于联合作战已从例外情况变成惯例，因此，军方和工业界的领导层面临的主要问题就是通过能无缝透明地交换信息的系统，如上面描述的那些，帮助确定和实现这些能力。