美国国家航空航天局(NASA)于美国时间3月27日，北京时间3月28日上午8点召开新闻发布会宣布，最新型X-43A超音速无人机在太平洋上空顺利完成了第二次试验飞行。

　　北京时间3月28日4点45分，一架B-52战略轰炸机从加里福尼亚州爱德华空军基地起飞，1个多小时后飞到了加里福尼亚州海岸以西约600公里的太平洋上空，6点05分，从B-52战略轰炸机空中发射平台上发射了一枚“飞马”运载火箭，把翼展1.5米、长3.6米的X-43A试 验型超音速无人机运送到了30500米高空，之后无人机启动了新型超音速冲压喷射发动机，与火箭成功脱离，然后以将近7倍音速(约8300公里/小时)的速度飞行了约22公里，在顺利完成试验飞行任务后坠入了太平洋。

　　此次飞行试验的主要目的是检验新型超音速冲压喷射动力装置的技术性能。X-43A无人机上配备的超音速冲压喷射发动机与传统的涡轮喷气发动机不同，它没有装备燃料燃烧室空气增压所必须的涡轮，其压力增加通过以较高速度飞行的飞机所产生的空气流来实现，从而保证燃料充分燃烧，以产生足够的推力。试验表明，这种新型发动机基本达到了计划要求，如果再进行改进，可望达到10000公里/小时的极速。发动机燃料为氢，此次发射共耗费了1.85亿美元。

　　此前，航天航天局于2001年进行的第一次飞行试验以失败告终。当时，B-52轰炸机成功发射出了运载火箭，但不久就出现了导航系统故障，地面指挥专家果断下达了启动自爆程序的命令，火箭残骸和X-43A无人机样品随后坠入了太平洋。(书山）

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