[美国《星条旗》网站2004年2月5日报道]美空军宣布，将在未来18个月内裁去1.66万名空军士兵。这些士兵将在2005年9月30日即2005财年末之前离开部队。

　　美空军官员表示，他们将努力避免重复上次裁员时不顾一切的做法。这次裁员中，许多"部队修整"计划都不会裁减工作较重要的人员，包括29种军官专业和38种士兵专业人员，如飞行员、领航员、空战管理人员、飞机枪炮手、航空燃料专家、护士和军士长等。

　　裁军计划第一阶段已于2月4日开始，要求士兵在3月12日前提出申请。美空军准备了大量的专门计划供选择，还有些"部队修整"计划则是强制性的，如一些未完成工业学校课程的士兵就必须退伍或被重新分配到工作周期较短的领域。士兵必须就自己所选的计划提出申请，但申请提出后并不能保证就一定会被批准。

　　为了给空军官员留出评估第一阶段成果的时间，士兵最早将在5月初得到反馈消息。美空军一旦确定需要裁减人员的数量，将进行新一轮的计划。新一轮计划将在6月推出。美陆、空军官员目前正在考虑将空军裁减人员转入陆军的方案。