美国马萨诸塞州的参议员克里17日在威斯康星州民主党预选中获胜，使其对手在3月2日决战之前阻止他连胜势头的最后希望落空。这样一来，在已经进行的17个州的民主党初选中，克里已经赢得了15个，他朝着与参加竞选连任的总统布什决战的目标越来越近。

　　一个月以前，如果有人说克里将在民主党内的初选中一路领跑，恐怕会有人嗤之以鼻，那时人们最看好迪安。为什么选战开始后克里一路势如破竹？分析人士认为，克里在资金上的充裕程度、竞选班子的搭配和反布什的强烈态度都是原因，而另一个重要的原因就是克里越战老兵的传奇经历。在布什的服役经历备受质疑的状况下，在“9·11”后美国国内爱国热情高涨的背景下，克里的越战经历无疑成了他最大的卖点。那么，越战期间，克里都干了些什么？西班牙《世界报》和美国《时代周刊》予以了详细的介绍。

　　“我对你们所说的一切都不是夸夸其谈”

　　在面对自己的支持者时，克里喜欢说：“用我的(越战)经历来衡量我。这样你们就会知道，我对你们所说的一切都不是夸夸其谈。”这位来自美国东北部马萨诸塞州的民主党资深参议员为了突出自己在越南战争中服役立功的“光荣经历”，去年9月2日在南卡罗来纳州芒特普莱森特正式宣布参加总统竞选时，他选择美国“约克城”号航空母舰作为宣布竞选的舞台背景，并邀请当年的8位军舰战友登台助威。他的这一精心安排是为了把自己打扮成民主党中唯一可以领导美国和美军再次感到安全的英雄，是唯一可以在外交政策上挑战布什总统的民主党候选人。

　　从耶鲁大学毕业后当年，克里就加入了美国海军。1968年，克里参加了越南战争。尽管只有几个月的时间，但克里却获得了五枚勋章。其中，因为冲滩消灭正在对美军发动袭击的对手获得一枚银星奖章；因为营救战友获铜星奖章；三次受伤获得三枚紫心勋章。在这次竞选活动中，他成功地将自己越南战争期间在前线作战的几个月变成一段传奇故事，同时他未来的对手布什则正遭到在越战期间逃避兵役的指责。克里称自己为老兵的总统候选人，这一点可能非常重要，例如在南卡罗来纳州，350万居民中有40万人是退伍老兵，比例超过10%。

　　美国历史学家道格拉斯·布林克利最近出版了《责任之旅：约翰·克里与越南战争》一书，特地介绍了克里1968年至1969年间在越南战场的经历，以及战争如何改变了克里的政治观。

　　第一次任务：接送“死亡中队”

　　克里在越南战场上的表现，就如影片《现代启示录》中的主人公一般：驾驶一艘快艇飞驰在湄公河上。克里在越战中大部分时间都在湄公河三角洲地区巡逻。由于这一地区土质松软，美军坦克无法进入，因此快艇就成了美军的主要支援火力平台。在湄公河上进行的战斗，是美国海军在二战以后遇到的最为激烈的战斗。当时克里中尉就是一艘炮艇的指挥官，手下有六名船员。他们在战争中的故事可以再拍摄一部类似《野战排》的影片。

　　在布林克利的书中，克里中尉执行的第一次任务就是为一支特别侦察小分队提供支援。这支侦察队就是著名的“死亡中队”。其成员部分是必须在无期徒刑和参战之间作出选择的南越罪犯，“只要给点钱，他们就什么都做”。他们的军饷是普通南越士兵的4倍。杀死或者俘虏敌人后还能得到赏金。他们的作战任务是：“用谋杀、绑架和勒索的方式摧毁越南北方游击队。”

　　克里的任务是将这支侦察分队运送到执行任务的地点，并在那里接应他们回来。任务的最后结局是：克里的快艇冒着越南北方游击队的弹雨，用猛烈的火力掩护侦察分队撤退回到了船上。

　　“我觉得像是这个世界上最大的傻瓜”

　　克里中尉和他的属下无一伤亡。但是侦察分队的人在撤退途中杀死了4名正好途经河边的平民。当时克里的一位上级军官对事件的解释是：“他们出现在不该出现的地方。”侦察分队的人还抓获了两名俘虏，其中有一个女孩，其男友是越南北方游击队员。

　　事实上，不光是“死亡中队”，一些炮艇船员也会对他们看到的目标开火。当时克里给自己父亲的信中这样写道：“我总是手扣扳机，随时准备向任何活动的目标开火。这使我觉得像是这个世界上最大的傻瓜。”在另一封信中，克里对父亲说：“无论身处何处，越南青年的目光总是会让我感到惊悸。问题是不知道他是何人。和我们同在一屋的越南人中，很可能就有几个越南北方游击队员。”对于这场战争，克里认为：“我经常扪心自问，被外国占领，并且还要屈服于他们的意志，而他们并不在意你认为真正重要的东西，会是一种什么样的感觉。”

　　这样的态度显然与克里执行的任务大相径庭。对此，布林克利解释说，他从未发现“克里中尉的下属或是其他炮艇上的军人有狂热、憎恨或是残酷的表现”。不过，显然，克里当时绝对是忠实地执行军方的命令。

　　在一次任务中，克里的炮艇被派去侦察一片几个星期前攻打过并已经摧毁的地区，出乎意料的是，当他们到达那里时，他闻到了炊烟的味道。当地人已经回到了那个地方。“我顿时想到，我们所做的一切都徒劳无功。”克里说：“我们所做的事情，就是用子弹来清扫一片片地区，让越南北方游击队不能从平民那里得到补给。这是应该被视做战争罪行的行为。”

　　回国后成了反战老兵的代言人

　　在越南战争期间，克里一共三次受伤。头两次伤势微不足道，他仍然能够执行任务，第三次受伤让他在医院两天动弹不得。在越南，一名三次受伤的士兵就已经有资格申请回国。在受伤4天之后，克里中尉提出了这一要求。克里就这样满心恐惧地回到了美国。回国之后，克里一边参加议员选举，一边成为了越战老兵反战委员会的发言人，猛烈抨击尼克松政府的政策。

　　1971年4月是克里政治生涯的转折点。在参议院外交关系委员会就越南战争举行的一次会议上，克里向那些议员提问说：“你们如何能够对一个人说，他将是最后一个死于错误的人？”这个问题决定了克里的未来，委员会的一名成员、参议员克莱本·佩尔对他说：“希望将来你会成为我们当中的一员。”那时，他才27岁。

　　1971年4月还发生了一件对克里非常重要的事情。越战老兵反战委员会在国会山前组织了一次游行，示威者将自己的绶带、勋章和身份识别牌扔在国会山的台阶上。克里当时在游行队伍的最前列，也扔了一些勋章———但显然是别人的勋章，因为他自己的勋章如今正好好地挂在国会山的办公室里。

　　调查失踪美军士兵曾17次前往越南

　　1984年，克里当选参议员。在参议院任职十几年，其政绩乏善可陈。不过，他在20世纪90年代初在调查越战期间失踪美国士兵问题上所做的工作令人称赞。

　　1991年，克里同意担任参议院战俘和战争失踪人员事务特别委员会主席，调查在越南失踪或被俘的美军士兵的命运。很少有哪项工作像这样吃力不讨好。当时，各种各样的准军事团体坚称一些士兵被遗留在越南，并发动“兰博式”的救援行动，借此对失踪士兵的家人加以利用。本身当过战俘的参议员约翰·麦凯恩回忆道：“当时，战俘问题进入白热化———我是说白热化。我从来没有见过这样的问题。人们的情绪十分激动。”

　　那段时间，克里曾经17次前往越南，并于1993年1月提交了一份长达585页的报告，说明没有战俘被遗留在越南，从而为越战中的失踪美军士兵问题画上了一个句号，扫除了美国和越南关系正常化的最大障碍。

　　一名共和党的工作人员说：“当时，克里的办公室里总有3个人在通宵达旦地写报告。克里也一直呆在那里作记录，帮助所有工作人员保持愉快的心情。他总是给人留下深刻的印象。”这位共和党人以戏谑的口吻称赞道，克里“比他看上去更完美。他喜欢孤芳自赏，但那是当参议员的结果。他是一名杰出的外交官。他拥有高超的外交才能，善于驳斥他人的观点”。这份报告迫使克林顿政府恢复了与越南的正常关系。