洲际导弹是弹道式战略导弹中个头最大、重量最重、威力最强的大家伙。它一般有20-30米长、3~5米粗，体重超过100吨，一旦爆炸，威力相当于百万吨梯恩梯炸药。

　　虽然身高体重，洲际导弹却飞得快、爬得高、打得准。它的飞行速度可超过 7公里/秒，能飞行在几百公里高的外层空间。它有精密的制导系统，飞行一万多公里，弹头命中目标一般误差不超过一公里，甚至只有几十米。如美国MX导弹精度达到90米。

　　洲际导弹在没人操纵的情况下还能打得又远又准，这是怎么回事呢？

　　原来，这得归功于洲际导弹的惯性制导系统。它可根据物体的惯性原理，测量导弹运动的加速度，从而确定导弹飞行弹道。这套系统主要由测量装置、陀螺装置、解算装置及程序装置组成。

　　测量装置也叫加速度计。它用来测量导弹在飞行中的加速度。它与其他装置配合在一起，可以随时测量出导弹重心的运动速度与位置。

　　陀螺装置也叫陀螺稳定平台。陀螺是一个绕轴高速旋转的刚体。它有一个特殊的性能，就是当高速旋转时轴方向不变。这个特性叫定轴性。陀螺旋转速度越高，定轴性越强。利用陀螺的定轴性，我们可以测量出导弹绕重心的角运动。把 3个这样的陀螺仪安装在一个平台上，利用伺服机构，就可以得到一个不受导弹运动姿态影响的平台，在飞行的导弹中建立一个相对不变的惯性坐标系。

　　程序装置则是装有预定飞行方案或预算好的飞行数据的装置和解算装置，也就是具有多功能的弹载数字计算机。

　　洲际导弹通常垂直发射，以便在360度方向瞄准和迅速穿过稠密的大气层。当导弹上升到一定高度后开始向目标方向转向，这个方向及导弹以后的飞行轨道都是在发射前预先选定的。在导弹飞行时，程序装置会根据所选弹道来设计导弹的舵面偏转规律。与此同时，测量装置随时测量导弹在飞行中沿俯仰、偏航和滚动各方面的加速度，输入解算装置进行计算处理。解算装置则会将导弹每一瞬间所处的空间位置与程序装置所预定的导弹应在位置进行比较，如果有偏差就形成校正信号，通过控制装置控制导弹回到预定弹道。这样，洲际导弹就能始终沿着预定轨道准确地击向目标了。