本报记者　余晓葵

　　感恩节后，2004年美国总统大选就要拉开初选的帷幕。驴象两党忙着备战，美国的政治、经济、社会都已打上选举的印记，无论是布什秘访伊拉克，还是美国对中国彩电企业施以反倾销，人们都敏感地嗅到选举的味道。

　　　备战：谁的底气更足

　　携在位总统的执政优势，在共和党内受到绝对拥护，布什从一开始就在这场角逐中占据上风。但最新的民调表明，几个月前多数民众对布什的高度支持已成为历史。美国时代周刊和美国有线电视新闻网不久前公布的民意调查结果显示，美国选民支持布什总统和反对的人各占一半。布什的支持率已经从“9·11”事件发生后不久的89%，跌至目前的52%。反对布什的选民比例则升至43%。

　　为避免形势继续恶化，布什的竞选连任班子已经开始组建美国总统竞选历史上规模最大的一次基层竞选体系。布什的竞选班子希望，他们大量的财力投入以及目前民主党主要对手势力均不强大等有利因素，至少可以使布什在大选初期遥遥领先。

　　目前布什阵营拥有600万个选民的电子邮箱地址，这一数字是民主党总统参选人迪恩的10倍。此外，布什竞选班子还准备努力获得另外300万新的共和党选民的支持，竞选班子将对数千名志愿者进行培训，让他们在明年大选之前到这些选民家里上门游说。

　　事实上，在最近美国总统大选当中，还没有哪位总统的竞选连任班子这么早就开始如此大规模地进行宣传活动。布什的竞选班子已决意在他们能够控制的领域加大宣传力度。例如，在俄亥俄州，每隔一周的星期三就会有70多名政府官员和志愿者向布什竞选班子下属的工作人员汇报他们游说选民的情况。

　　布什在竞选经费方面也优势巨大。至今为止，他已经筹集了1.16亿美元，超过2000年大选中他的筹资总额，而民主党只有4400万美元。不过，民主党人在竞选资金筹措上也在奋力追赶。由于今年政府竞选资助增加了约一倍，到下个月初选举开始前，克拉克和利伯曼可以获得3600万美元的政府竞选资助。而筹资顺利的迪安和拥有一位富婆妻子的凯里选择不接受公共竞选资助，这样，他们也可以避免有关支出限制。最令白宫焦虑的是，民主党最强势的总统参选人迪恩一路领先，第三季竞选费用捐款达1500万元，创民主党参选人最高纪录，超过1996年克林顿竞选连任的同期捐款额。对于迪恩等人来说，钱不是大问题，问题是能否找到布什的软肋，一招制胜。

　　　反恐：你当软肋　我当招牌

　　反恐战争扩大到伊拉克似乎有点变味。伊拉克战后重建举步维艰、美军频频遭袭的局面，似乎让民主党人找到了布什的软肋。但布什的智囊显然不打算在反恐上露怯。他们深知，反恐作为布什的主要政绩如遭否定、或是得分不够多，布什赢得大选的希望将大打折扣。

　　因此，大选前哨战刚刚打响，布什竞选班子就兜出家底，将反恐作为招牌菜来炒。布什的竞选广告目前已在艾奥瓦等将最早进行初选的州推出。它们的大意大致相同，“如果你挑剔布什，就是对恐怖主义怀柔”。基本上沿用了布什在“9·11”事件后宣布的“谁不站在我们这边，就是站在恐怖分子一边”的强硬论调。

　　事实上，正是反恐使布什从最初连合法性都受到质疑到一度支持率高达89%，还帮助共和党赢得了2002年的中期选举。而现在，局势则极为复杂。伊拉克局势究竟如何发展，其影响不能低估。布什最近被迫推动驻伊美军加快向伊拉克交权的进程，并暗访伊拉克，无不体现出对此的忧虑。

　　民主党参选人在反恐和伊拉克战争问题上的看法差异虽大，但无疑都想在这个问题上有所作为。一些人明确表示反对战争，以示与布什的政见不同；一些人支持过布什打伊拉克战争，现在不得不对反战人士作挽救性的解释工作。明确表示反对伊拉克战争的克拉克说，“不会让布什像偷走2000年大选的胜利一样偷走爱国主义的概念。”支持过伊拉克战争的凯里、利伯曼则转而攻击布什在“用反恐战争打政治牌。”

　　布什阵营这么早就打出反恐牌，出乎很多分析人士的预料。他们分析，这可能意味着布什对竞选的胜利并无太大把握。针对在最近民意测验中的支持率下降，共和党人要求白宫在选战初期就要“有进攻性。”也有一些人分析认为，布什此举在于试水。在选民们还没有非常关注大选的时候，抛出一个竞选策略，看看人们对他把宝押在反恐上做何反应。即使错了还有机会改变。

　　　经济：增长之后还有漏洞

　　第三季度，美国的经济增长率按年率计算增长了7.2%，与第二季度的3.3%相比，增幅翻了一番多，创下了1984年以来的最高水平。据有关预计，明年美国经济还将持续增长。

　　一直打算在经济问题上大做文章的民主党人遇到了麻烦。民主党人承认，良好的经济形势肯定不利于他们的竞选，但即使如此，布什的经济政策也并非无懈可击。首先是就业问题。自2001年以来，近300万工人失业，即使经济增长势头得以维持，就业市场也不太可能在明年秋季前反弹。

　　另外一个衡量经济的尺子是个人收入，布什政府上台以来，美国人的收入是在增长，但主要是富人的收入在增长。考虑到通货膨胀因素，2000—2002年，美国家庭的平均税后收入下降了3.3%。60%到80%的人收入停滞或减少。

　　穷人收入增长缓慢还引出另外一个问题——美国经济的公正性。近期的美国收入增长来源于减税，布什的大规模减税措施，却明显向富人倾斜。民主党人认为，收入在225000美元以上的250万个家庭在2004年享受了减税优惠的40%，而7000万个收入在60000美元以下的家庭只享受到20%。

　　由于美国人感受到减税措施好处的人并不多，民主党人确实可以做做文章。迪恩和格普哈特主张全面恢复布什减掉的税收，将之用于削减赤字、医疗保障和其他事务；而利伯曼、克拉克和凯里则有意效仿1992年克林顿的做法，增加富人的税收，削减中产阶级的税收。

　　甚至共和党人都认为，后者非常明智，对民主党人的选举大有帮助。这相当于用20%富人的钱来拉拢80%的中产阶级和穷人。

　　　信仰：谁更值得信赖　

　　9个民主党竞选人都自认为是虔诚的信教者，但在大选战中他们都不愿意暴露自己的信仰和宗教观。这一态度与布什总统的鲜明立场形成强烈对比。在历任美国总统中，布什无疑是宗教色彩最浓的总统之一。在美国选民越来越强调总统候选人的信仰的时代，这一点可能对民主党人形成威胁。

　　布什在宗教信仰上的坚定赋予了他重要的政治力量。公众认为，布什在道德和可信度上应得高分。绝大多数美国人是信仰宗教的，这其中包括70%的民主党人和80%的共和党人。据调查，在政教分离的美国，目前竟有41%的人认为政治人物们不够关注宗教，而只有21%的人认为政治人物们过于重视宗教。对于布什本人，只有14%的人认为他过多提及宗教，而三分之二的人认为他做得“恰到好处。”

　　民主党参选人利伯曼承认，“民主党人在谈论信仰时一直犹豫，这样我们失去了与大批民众的一种沟通方式。”9位民主党参选人中，只有利伯曼和夏普顿牧师热衷于谈论宗教。利伯曼说，民主党人应该注意到，自林登·约翰逊总统以后，美国人只选出了卡特和克林顿两位民主党人总统，而他们都愿意谈论宗教。

　　其他民主党参选人表示不愿意像布什或克林顿那样公开谈论宗教，他们对布什动辄引用圣经的做法不以为然。但他们也已意识到吸引信教选民对入主白宫的重要性，有宗教信仰更可能被认为是一个上策，也许，他们会在今后加强这种与选民“神的沟通”

　　照目前的选情发展态势，共和党、民主党两党的竞争当会愈演愈烈。民主党参选人迪恩的选情看涨，持续恶化的伊拉克局势，使得布什总统铁定当选的可能性正日益减少，而出现又一场均势较量的可能性正逐渐加大。