1945年日本投降后，中共中央军委指示进入东北的部队，要尽力搜集日军遗弃的坦克、装甲车及零部件。11月，东北人民自治军在沈阳等地搜集到一批日军坦克、装甲车和零部件。12月1日，东北人民自治军以修复的日军坦克为基础，在沈阳市郊建立了中国人民解放军第一支坦克部队——东北坦克大队。这支坦克部队先后参加了绥芬河剿匪、三下江南、辽沈战役等作战，为解放东北立下了战功。

　　在中国人民解放军组建了第一支坦克部队后，晋冀鲁豫野战军在1946年9月、华东野战军在1947年3月、晋察冀野战军在1947年11月，利用缴获的国民党军坦克，先后组建了坦克部队。随着缴获和接收的国民党军坦克和其它有关装备的增多和战斗锻炼，人民解放军坦克部队不断获得发展。在全国解放战争中，人民解放军坦克部队支援步兵战斗，发挥了重要作用。