美军枪械发展史上有一个有趣现象：其他枪族都换了好几代，唯独重机枪还是“勃朗宁”M2HB。这种被戏称为“地狱夫人”的机枪已服役八十余年，为美军中少有的古董级武器。据《防务新闻》报导，美军已决定采取特殊研发方式，在“目标单兵武器装备”(OICW)系列中XM307榴弹发射器的基础上，研发简化版XM312重机枪，为美军装备全新的双用班组武器。

　　XM312采用普通12.7×99毫米机枪弹，射击精度超过M2HB。该型机枪超越M2HB最大的 优势则是其重量较轻。该枪全重19千克，仅为老式重机枪(58千克)的三分之一，两名射手就能操作自如。但重量减轻也使该型机枪射速有限，仅为260发／分钟。这就限制它只能用于打击地面目标，对付直升机或低空飞行器则有点力不从心。

　　XM312重机枪与XM307榴弹发射器最大的区别在于省却了较为复杂的火控装置和配套弹药。只需调换6个零部件，XM312重机枪就能转换成XM307榴弹发射器。XM307全重19千克，其重量也只有美军现役MK19型榴弹发射器的三分之一。

　　美军已决定首先在2005年之前列装XM307榴弹发射器，继而装备XM312重机枪。