据美《空军时报》报道，美国防部导弹防御局29日称，洛克希德·马丁公司获得了开发一种高空飞行、用于国土防御的新型无人驾驶飞艇合同，合同额为4000万美元。这种超轻型飞艇通过远程遥控，可在65000英尺高空飞行，以太阳能为动力，遂行国家安全监控任务。

　　据了解，如果导弹防御局批准该项目的附加合同，洛·马公司通过生产原型机，其合同总额将高达9900万美元。该公司海事系统与传感器公司副总裁兼总经理奥尔·巴伯称：“ 这将是传统技术与新技术的完善结合，这种轻于空气的飞艇将具备独特能力，不仅可用于保护我们国家的边境，而且也适用于远距离战场作战和保护部队。”他指出，美政府之所以同意该项目，是由于这种飞艇不同于其它的监控飞行器，可在空中停留数月。而且也不同于卫星，可以返回地面更换设备和进行维护。据导弹防御局发言人克里斯多佛·泰勒称，该飞艇最初将被用于跟踪弹道导弹，但同时也可用于不同部门的不同用途。

　　预计洛克希德·马丁公司将于2006年生产出原型机，并进行试飞。