国名释义：美利坚合众国(The United States of America)简称美国(U.S.A.)。美国因洲名而得名。在英语中，亚美利加和美利坚为同一词“America”，只是汉译不同，前者指全美洲，后者指美国。

　　美国的绰号叫“山姆大叔”。传说1912年英美战争期间，美国纽约特罗伊城商人山姆·威尔逊在供应军队牛肉的桶上写有“u.s.”，表示这是美国的财产。这恰与他的昵称“山 姆大叔”(“uncle sam”)的缩写(“u.s.”)相同，于是人们便戏称这些带有“u.s.”标记的物资都是“山姆大叔”的。后来，“山姆大叔”就逐渐成了美国的绰号。十九世纪三十年代，美国的漫画家又将“山姆大叔”画成一个头戴星条高帽、蓄着山羊胡须的白发瘦高老人。1961年美国国会通过决议，正式承认“山姆大叔”为美国的象征。

　　国旗：星条旗。呈横长方形，长与宽之比为19：10。主体由13道红、白相间的宽条组成，7道红条，6道白条；旗面左上角为蓝色长方形，其中分9排横列着50颗白色五角星。红色象征强大和勇气，白色代表纯洁和清白，蓝色象征警惕、坚韧不拔和正义。13道宽条代表最早发动独立战争并取得胜利的13个州，50颗五角星代表美利坚合众国的州数。1818年美国国会通过法案，国旗上的红白宽条固定为13道，五角星数目应与合众国州数一致。每增加一个州，国旗上就增加一颗星，一般在新州加入后的第二年7月4日执行。至今国旗上已增至50颗星，代表美国的50个州。每年6月14日为“美国国旗制定纪念日”。在这一天，美国各地举行纪念活动，以示对国旗的敬重和对合众国的热爱。

　　国徽：主体为一只胸前带有盾形图案的白头海雕(秃鹰)。白头海雕是美国的国鸟，它是力量、勇气、自由和不朽的象征。盾面上半部为蓝色横长方形，下半部为红、白相间的竖条，其寓意同国旗。鹰之上的顶冠象征在世界的主权国家中又诞生一个新的独立国家——美利坚合众国；顶冠内有13颗白色五角星，代表美国最初的13个州。鹰的两爪分别抓着橄榄枝和箭，象征和平和武力。鹰嘴叼着的黄色绶带上用拉丁文写着“合众为一”，意为美利坚合众国由很多州组成，是一个完整的国家。

　　国歌：《星条旗永不落》("the star-spangled banner"曾译《星条旗》歌)，歌词是一位名叫弗朗西斯·斯科特·基的美国律师在英美战争时，透过战场上的硝烟看到星条旗经过英军炮轰后仍在要塞上空高高飘扬时感慨万分而即景写下的。曲谱是“进行曲之王”苏萨的著名代表作。《星条旗永不落》于1931年被美国国会正式定为国歌。

　　国花：玫瑰花，象征着美丽、芬芳、热忱和爱情。1985年经参议院通过定为国花。

　　国石：蓝宝石

　　国鸟：白头海雕(秃鹰)。美国是世界上最先确定国鸟的国家。白头雕最早出现于美国的旗帜上是在独立战争期间。1776年7月4日第二次大陆会议发表了《独立宣言》并决定新生的美国必须有一个特殊的国徽。1782年6月20日，美国国会通过决议，把北美洲特有的白头海雕作为美国的国鸟，并把这种鸟作为国徽图案的主体。白头雕外观美丽、性情凶猛，头上有丰满的羽毛，它的最大特点是两头白，即白头白尾。它代表着勇猛、力量和胜利。

　　国庆日：7月4日(美国独立日，1776年)

　　重要人物：乔治·沃克·布什，美国43任(第54届)总统，2001年1月20日宣誓就职。副总统：理查德·切尼。国务卿：科林·卢瑟·鲍威尔。

　　自然地理：位于北美洲中部，领土还包括北美洲西北部的阿拉斯加和太平洋中部的夏威夷群岛。北与加拿大接壤，南靠墨西哥和墨西哥湾，西临太平洋，东濒大西洋。面积937.2614万平方公里，本土东西长4500公里，南北宽2700公里，海岸线长22680公里。大部分地区属于大陆性气候，南部属亚热带气候。中北部平原温差很大，芝加哥1月平均气温-3℃，7月24℃；墨西哥湾沿岸1月平均气温11℃，7月28℃。

　　首都：华盛顿哥伦比亚特区(Washington D.C.)，人口约52万(2000年)。

　　民族、语言与宗教

　　人口2.81亿。主要是白人(8.4%)、黑人(13%)；还有墨西哥人、阿拉伯人、波多黎各人、印第安人、华人等。

　　通用英语。墨西哥人讲西班牙语，印第安人讲美洲印第安语，各国移民后裔除使用英语外，仍多操祖先语言。

　　居民主要信奉基督教新教(57%)、其次为天主教(28%)、犹太教(2%)和其他宗教(4%)，不属于任何教派的占9%。

　　简史：原为印第安人聚居地。15世纪末，西班牙、荷兰、法国、英国等开始向北美移民。英国后来居上，到1773年，英国已建立了13个殖民地。1775年爆发了北美人民反对英国殖民者的独立战争。1776年7月4日在费城召开了第二次大陆会议，组成“大陆军”，由乔治·华盛顿任总司令，通过了《独立宣言》，正式宣布建立美利坚合众国。1783年独立战争结束，1787年制定联邦宪法，1788年乔治·华盛顿当选为第一任总统。1812年后完全摆脱英国统治。1860年反对黑奴制度的共和党人亚伯拉罕·林肯当选总统。1862年9月宣布《解放黑奴宣言》后，南部奴隶主发动叛乱，爆发了南北战争。1865年，战争以北方获胜而结束，从而为资本主义在美国的迅速发展扫清了道路。19世纪初，随着资本主义的发展，美国开始对外扩张。在1776年后的100年内，美国领土几乎扩张了10倍。第二次世界大战后，美国国力大增。

　　行政区划：全国分为十大地区：新英格兰地区、中央地区、中大西洋地区、西南地区、阿巴拉契亚山地区、高山地区、东南地区、太平洋沿岸地区、大湖地区和阿拉斯加、夏威夷。共有50个州和首都所在地哥伦比亚特区，有3042个县。联邦领地包括波多黎各自由联邦和北马里亚纳；海外领地包括关岛、美属萨摩亚群岛、美属维尔京群岛等。50个州的名称为：亚拉巴马、阿拉斯加、亚利桑那、阿肯色、加利福尼亚、科罗拉多、康涅狄格、特拉华、佛罗里达、佐治亚、夏威夷、爱达荷、伊利诺伊、印第安纳、艾奥瓦、堪萨斯、肯塔基、路易斯安那、缅因、马里兰、马萨诸塞、密歇根、明尼苏达、密西西比、密苏里、蒙大拿、内布拉斯加、内华达、新罕布什尔、新泽西、新墨西哥、纽约、北卡罗来纳、北达科他、俄亥俄、俄克拉何马、俄勒冈、宾夕法尼亚、罗得岛、南卡罗来纳、南达科他、田纳西、得克萨斯、犹他、佛蒙特、弗吉尼亚、华盛顿、西弗吉尼亚、威斯康星、怀俄明。

　　城市和旅游地

　　费城：美国宣布独时曾为临时首都。是重要的铁路枢纽。

　　休斯敦：美国南方重要海港，西南部工业中心，全国最大的石油，化学工业基地。工业门类齐全，金属成型和非电气机械等制造业尤为发达。全国农业综合企业中心，农业化学品、化肥、燃料的主要供应者。全国最大空间研究和发展中心之一。

　　圣弗朗西斯科(旧金山)：西海岸主要金融、贸、商业、教育、文化中心之一。美国对亚洲贸易的要港。紧邻世界闻名的电子工业中心“硅谷”。工业发达。三面环水，气候宜人，是世界著名的旅游城市。常有地震。

　　底特律：美国最大的汽车制造业中心。钢铁、飞机及仪器制造业也很发达。

　　波士顿：美国东北沿海的大城市和海港。纺织工业中心，机械制造、五金、食品加工工业也很发达。城西剑桥有著名的哈佛大学。

　　迈阿密：美国最南部的大城市、港＊和游览中心。

　　黄石公园：位于怀俄明、蒙大拿和爱达荷州交界处，是美国历史悠久、规模最大的国家公园。始建于1872年，园内山石崎峋，千姿百态，美不胜收。有温泉万余个和间歇喷泉300多处，野生动物园中有2 000种动物。

　　自然

　　位于北美洲中部，东临大西洋，西濒太平洋，北靠加拿大，南接墨西哥。所属阿拉斯加州位于北美洲西北部，夏威夷州位于中太平洋北部。总面积9372614平方千米(本上面积)。海岸线长20000千米。

　　本土地势东西高，中间低，无东西走向的山脉。东南部沿海平原：沿东海岸向墨西哥湾沿岸逐渐展宽，一般宽几十千米至几百千米，海拔多在200米以下。密西西比河下游土地肥沃。沿海多沙咀、泻湖、沼泽地。大西洋沿岸平原西接皮德蒙特山麓高原处形成一急斜面，高原河流在此形成许多瀑布和急流，这一带称为瀑布线。佛罗里达半岛低平，多沼泽和湖泊。东用阿巴拉奥亚山地：大致与大西洋海岸平行，海拔一般为1000-1500米，也有超过2 000米的山峰。东北阿巴拉契亚为一波状起伏的高原，有白山、绿山和阿迪龙达克山脉。西南阿巴拉契亚有皮德蒙特山麓高原、蓝岭、岭谷区和阿巴拉契亚高原。西部山地：包括海岸山岭、喀斯喀特山脉-内华达山脉、大盆地和高原区、落基山脉等部分。海岸山岭北段多峡谷和峡湾；南段多海拔约600-1200米的块状山，个别山峰高达3 500米。在海岸山岭与内华达山脉间有加利福尼亚等重要的谷地。喀斯喀特山脉，海拔1500-2 600术，多火山，许多高峰终年积雪。内华达山脉为一巨大的块状山，主峰惠特尼山海拔4418米。

　　大盆地和高原区，北部为波状起伏的哥伦比亚熔岩高原，平均海拔1500米左右；中部为大盆地，盆底海拔1300-1800米，内部有很多小盆地；南部为科罗拉多高原，海拔2O00-3000米，地表平缓，问有熔岩丘陵和火山，并为深邃的峡谷所切割。科罗拉多大峡谷和北美洲陆地的最低点死谷也在这里。落基山脉，海拔一般2000-300O米，是北美洲产要的分水岭。北落基山冰川地貌发育，山间多深谷；中落基山由山脉、高原和盆地组成；南落基山的许多山峰海拔在4 300米之上。中部平原：北起五大湖沿岸，南接墨西哥湾沿岸平原。东部海拔一般在500米以下，西南部较高。密苏电河和俄亥俄河以北多大小湖盆。西部海拔500—1800米，平原上牧草丰茂，又称大草原。

　　本土主要有密西西比河、康涅狄格河、哈得孙河、科罗拉多河、哥伦比亚河、育空河等。密西西比河是最主要的河流，以密苏里河为源，全长6262千米，是世界第四长河。密苏里河为其最长支流，源自落基山脉，长4368千米。圣劳伦斯河、哥伦比亚河、格兰德河、科罗拉多河是美国与邻国共有的国际河流。东北部与加拿大交界处的五大潮是世界最大的淡水湖群，其中苏必利尔湖是世界最大的淡水湖。

　　本土基本上介于北纬20度-90度之间，属温带和亚热带的范围，仅怫罗里达半岛南端属热带气候。东北部沿海和五大湖区属大陆性温带阔叶林气候，冬季较冷，夏季较温和，多雨雪。东南部和墨西哥湾沿岸属亚热带森林气候，温暖湿润。中部平原，寒暧气流均可长驱直入，冬季寒冷多雪，夏季炎热。太平洋沿岸的南段属亚热带地中海型气候，北段属海洋性温带阔叶林气候。除山地外，北纬38度以北地区的1月平均气温一般低于0℃，以南地区高于0℃；7月平均气温除西海岸和山地以及五大湖北部地区外，一股都在20℃以上，西南部科罗拉多河下游一带在30℃以上。各地的降水差异很大，落基山脉以西年平均降水量一般在500毫米以下，西部的大盆地不到250毫米，科罗拉多河下游地区年平均降水量不足90毫米；西北部沿海和东部沿海地区年平均降水量在1000毫米以下。每年5-10月墨西哥湾沿岸常遭飓风袭击。

　　自然资源丰富。煤、石油、天然气、铁矿石、钾盐、磷酸盐、硫磺等矿物储量均居世界前列。其他矿物有铝；铜、锌、钨、钼、铀等。钛、锰、锡、钴、铬、铌、镍等20多种矿物主要依赖进口。森林、草地与山地牧场广布，森林覆盖率达33%。水力蕴藏量极为丰富。

　　文化与自然遗产：大沼泽地国家公园(佛罗里达州)、大雾山国家公园(田纳西／北卡罗来纳州)、克卢恩和兰格尔—圣伊莱亚斯诸公园(加拿大育空／美国阿拉斯加州南部)、马默斯洞穴国家公园(肯塔基州中部)、奥林匹克国家公园(华盛顿州西北部)、霍德伍德公园(加利福尼亚州西北海岸)、黄石国家公园(怀俄明／蒙大拿／爱达荷三州交界处)、独立大厅(宾夕法尼亚州费城市内)、弗德台地国家公园(科罗拉多州西南部)、卡霍基亚墩群遗址(伊利诺伊州)、科罗拉多大峡谷(科罗拉多州中西部)、自由女神像(纽约哈得孙河口的自由岛上)、纳塞米蒂国家公园(加利福尼亚州中部)、查科国家历史公园(新墨西哥州西北部)、蒙蒂塞洛和弗吉尼亚大学(弗吉尼亚州，前者为杰弗逊故居)、夏威夷火山国家公园(夏威夷州、夏威夷岛东南)。

　　政治：1776年7月4日制定了宪法性文件《联邦条例》。1787年5月制定了宪法草案，1789年3月第一届国会宣布生效。它是世界上第一部作为独立、统一国家的成文宪法。两个世纪以来，共制定了27条宪法修正案。重要的修改有：1791年9月由国会通过的包括保证信仰、言论、出版自由与和平集会权利在内的宪法前10条修正案，后通称“民权法案”(或“权利法案”)；1865年和1870年通过的关于废除奴隶制度和承认黑人公民权利的第13条和15条修正案；1951年通过的规定总统如不能行使职权由副总统升任总统的第25条修正案。宪法的主要内容是建立联邦制的国家，各州拥有较大的自主权，包括立法权；实行三权分立的政治体制，立法、行政、司法三部门鼎立，并相互制约。宪法规定，行政权属于总统，国家元首和政府首脑职权集中于总统一人，总统兼任武装部队总司令，总统不对国会负责。总统的行政命令与法律有同等效力。总统通过间接选举产生，任期四年。政府内阁由各部部长和总统指定的其他成员组成。内阁实际上只起总统助手和顾问团的作用，没有集体决策的权力。国会为最高立法机构，由参议院和众议院联合组成。国会的主要职权有：立法权、行政监督权、条约及官员任命的审批权(参议院)和宪法修改权。对总统、副总统的复选权等。两院议员由各州选民直接选举产生。参议员每州2名，共100名，任期6年，每两年改选1／3。众议员按各州的人口比例分配名额选出，共435名，任期两年，期满全部改选。两院议员均可连任，任期不限。参众议员均系专职，不得兼任政府职务。此外，国会可通过不需要总统签署的决议案，它们无法律作用。国会对总统、副总统及官员有弹劾权，提出弹劾之权属于众议院，审判弹劾之权属于参议院。美国设联邦最高法院、联邦法院、州法院及一些特别法院。联邦最高法院由首席大法官和8名大法官组成，终身任职。联邦最高法院有权宣布联邦和各州的任何法律无效。

　　政党：美国有多个党派，但在国内政治及社会生活中起重大作用的只有共和党和民主党。(1)共和党：成立于1854年。1861年林肯就任总统，共和党首次执政。此后至1933年的70多年中，除16年外，共和党一直主政白宫。1933年以后，曾有艾森豪威尔，尼克松、福特，里根，老布什执政。一般在总统大选中投票给该党候选人的选民即为其党员。(2)民主党：1791年成立，当时称共和党。1794年改称民主共和党，1828年改为民主党。1861年南北战争前夕，民主党内部分裂，该党的南方奴隶主策划叛乱。南北战争结束后，民主党在野24年。1885年克利夫兰当选总统执政。此后该党又大部分时间在野。1933年开始，民主党人罗斯福、杜鲁门、肯尼迪、约翰逊、卡特、克林顿先后当选总统执政。民主党党员是大选中投其候选人票的选民。(3)第三党有绿党和改革党等。

　　经系、文化

　　世界经济最强大的国家，具有高度发达的市场经济。劳动生产力、国内生产总值和对外贸易额均居世界首位。工业门类齐全，拥有巨大的生产能力、设备和生产规模。主要工业部门有：动力工业(包括石油、大然气、采煤、电力)、钢铁工业、有色冶金工业、机械制造工业、纺织工业、军火工业、建筑业等。其中钢铁工业、汽车工业和建筑业长期被称为美因经济的“三大支柱”。制造业地带最集中的地区是大西洋沿岸中部和五大湖沿岸，号称“钢都”匹兹堡、“汽车城”底特律都在这一地区。太平洋沿岸造船、飞机、导弹、原子、电子、汽车装配等工业规模巨大。南部得克萨斯等地石油蕴藏丰富，是重要的石油和化工中心。

　　农业高度发达，实现了区域化，专业化、机械化、对会化和商品化。小麦、玉米、大豆、棉花、肉类、乳制品等主要农畜产品的产量均占世界前列，其他农作物有烟草、马铃善、燕麦、水稻、柑橘、甜菜等。粮食总产量约占世界的1/5。旅游业和服务业高度发达。

　　一直是世界对外贸易额最大的国家。主要贸易对象为加拿人、U本、墨西哥、英国、德国、中国和中国台湾等。主要出口化学制品、机械、车辆、飞机、电子设备、武器，大豆、小麦、谷类、棉花等农产品；主要进口食品、服装、汽车、电子器材、机械、钢材、纺织品以及天然橡胶、铂、锡、铬、锰、镍、锌、铅、钨、石油等。

　　交通运输完整便捷，有庞大的铁路网、公路网、航空网、内河航运网和管道运输网。除商船队外，铁路、公路、航空、管道等运输业均占世界第一位。货物运输以铁路为主，铁路全长318 000多千米，其中电气化铁路约309O千米。内河航运以密西西比河为主干连成四通八达的内河航运网，全国内河通航用程约41 000千米。水运货运量以五大湖最盛。

　　海运发达，有千万吨级以上的商船600多艘。主要海港有纽约、诺福克、巴尔的摩、休斯敦、阿瑟港、圣弗朗西斯科(旧金山)、洛杉矾、西雅图等。管道运输先进发达，主要运输石油、天然气和煤。客运以公路为主，有公路6 300 000千米，公路以五大湖区南部和大西洋沿岸最为稠密。有航空线联系全国各大城市。

　　教育先进。多数州实行十年义务教育。世界级的高等学府很多，以哈佛大学、麻省理工学院、哥伦比亚大学、加利福尼亚大学伯克莱分校、斯坦福大学、芝加哥大学、华盛顿大学、耶鲁大学、加州理工学院等最为著名。报业系统庞大，最有影响的报刊是《纽约时报》、《洛杉矾时报》、《华盛顿邮报》美联社是最大的通讯社。广播电视业高度发达，全国广播公司(NBC)最为著名。

　　军事：总统兼任武装部队总司令，掌握最高指挥权。进攻性战略武器和核武器的使用权集中控制在总统手中。国家军事指挥系统由国家安全委员会、国防部及参谋长联席会议组成。国家安全委员会是最高决策机构，由总统、副总统、国务卿、国防部长组成，参谋长联席会议主席、中央情报局局长列席。国防部是总统指挥全军的办事机构。参联会既是总统、国防部长和国家安全委员会的军事咨询机构，又是向各联合司令部发布总统和国防部长命令的军事指挥机关。参联会和三军参谋部负责拟定作战计划并具体实施作战指挥。

　　教育：中、小学教育主要是由各州教育委员会和地方政府管理。学校分为公立和私立两种。多数州实行十年义务教育。多数州实行十年义务教育。各州学制不一，大部分为小学六年、初中三年、高中三年。高等教育有两年制的初级学院和技术学院、四年制的大学本科和二至四年的研究生院。著名高等学府有：哈佛大学、麻省理工学院、哥伦比亚大学、加利福尼亚大学伯克利分校、斯坦福大学、芝加哥大学、乔治·华盛顿大学、耶鲁大学、加州理工学院、约翰斯·霍普金斯大学、普林斯顿大学和杜克大学等。

　　新闻出版：美国报业系统庞大，2000年全国发行量最大的十家英文报纸如下：《今日美国》、《华尔街日报》、《纽约时报》、《洛彬矶时报》、《华盛顿邮报》、《纽约每日新闻》、《芝加哥论坛报》、《新闻日报》、《休斯敦纪事》和《达拉斯晨报》。美国最有影响的三大报纸为《纽约时报》、《洛彬矶时报》和《华盛顿邮报》。美联社是美国最大的通讯社，1848年在芝加哥成立，1893年成为联营公司，1990年总部迁至纽约。美国有电视1000多家，其中商业电视约960家，教育电视台约320家；有线电视网7900余家。全国共有广播电台8807家，对外广播电台19家。最大的两家对外广播机构为美国之音和美军广播电视网，均属官方电台。美国最大的全国性广播网是全国广播公司(NBC)、哥伦比亚广播公司(CBS)、美国广播公司(ABC)、有线新闻广播公司(CNN)和福克斯电视台(FOX)等。

　　外交：美国重视稳定与世界上各主要力量的关系，加强同欧、日在政治、安全上的协调与合作。

　　与中国的关系：1972年2月,美国总统理查德·尼克松访华，中美双方发表了《中美联合公报》(即《上海公报》)。美国在公报中声明“只有一个中国，台湾是中国的一部分”的立场，标志着中美两国20多年相互隔绝状态的结束。1978年12月16日，中美两国发表了《中美建交公报》。1979年1月1日，中美两国正式建立大使级外交关系。同年1月，邓小平副总理访美。1982年8月17日，中美发表《八·一七公报》，对美国向台湾出售武器作出了分步骤直至最后解决的规定。这一公报连同《上海公报》和《中美建交公报》一起，即通常所称的中美三个联合公报，构成中美关系的基础。1984年4月26日-5月1日，美国总统罗纳德·里根访问中国，他是中美建交后首位在任时来华访问的美国总统。1989年2月，美国总统乔治·布什对中国进行工作访问。1997年10月26日-11月3日，中国国家主席江泽民对美国进行国事访问。1998年6月25日-7月3日，美国总统克林顿对中国进行国事访问。