2月24日凌晨4时整，“沙漠风暴”地面作战终于拉开了帷幕。多国部队的4个战役集群依次在500公里的战线上向伊军发起了强大的进攻。在最西部，法军第6轻型装甲师和美军第101空中突击师实施了大规模的空中和地面包围行动，以确保多国部队西侧的安全，并在伊拉克境内纵深地带建立前方支援基地。在战线东段，美军第1陆战远征部队和阿拉伯东线联合部队突破科沙边界伊军防御地带，直指科威特城。而位于战线中段担任主攻的美第7军和北线联合部队也于12小时后发起了迅猛突击。

　　第一日(2月24日)：多国部队的突破和伊军的有限反击

　　2月24日凌晨4时整，法国第6轻型装甲师的侦察部队进入伊境。约7时，该师主力在美第82空降师第2旅的加强下，冒雨发起进攻，目标直指伊拉克境内130公里处萨勒曼小型机场。在即将接近目标时，该师与纪录片军第45机械化步兵师的前哨警戒分队遭遇，法军使用配备反坦克导弹的“小羚羊”攻击直升机对伊军配置在工事里的坦克和掩体进行攻击。经过短暂交火，法军迅速击溃伊军，俘敌约2500人。尔后，法第6轻型装甲师继续向萨勒曼挺进。到下午2时，该师未遇伊军抵抗即占领了进攻计划中代号“白色”的萨勒曼机场，保证了多国部队整个左翼的安全。随后，该师继续向北进攻。

　　美第82空降师的其余2个旅在法国师的后方跟进，其任务是肃清通向伊拉克南部地区一条公路上的伊军，以确保己方部队的安全。在多国部队的进攻计划中，这条双车道公路被称作“得克萨斯”补给线，拟被用来输送部队、装备和补给物资，以支援第18空降军的北进行动。

　　美第101空中突击师原定凌晨5时发起进攻，由于大雾困扰，被迫推迟到7时。在第18空降军第18航空旅的支援下，该师以其AH—64和AH——1攻击直升机担任掩护，用60架VH—60和40架CH—47运输直升机载运其第1旅直插伊拉克纵深内约140公里处的“眼镜蛇”前方作战基地。这次行动该师共出动直升机300余架次，不仅把4000名美军官兵及其装备迅速准确地运进目标地域，而且还俘获了伊军第49步兵师第82旅第1营的全体官兵约400余人。

　　在空中突击行动开始时，第101空中突击师的战斗支援部队即出去一支由700辆车组成的车队，沿着师工兵部队在沙漠中修筑的“新市场”补给干线向北进发，以便向“眼镜蛇”前方作战基地运送必需的补给品。在夺取计划规定的“眼镜蛇”前方作战基地和给直升机加满战斗勤务部队刚运来的油料后，该师立即进一步向北突进。到2月24日黄昏，第101空中突击师已突入伊境纵深约280公里，切断了伊拉克的8号公路，封锁了连接巴格达和科威特战区几条道路中最重要的一条。

　　法国第6轻型装甲师和美国第101空中突击师的最初进攻获得了巨大成功，美军第24机械化步兵师便提前约5个小时越出进攻出发阵地，以3个旅并列突击，以师属骑兵营在前方实施侦察和掩护作战。自进攻发起后，该师推进迅猛，时速一直保持在40公里以上。由于使用了远程电子导航系统、成像增强仪与夜视镜、红外与热成像系统以及全球定们系统，加之伊军抵抗微弱，美军第24机械化步兵师在夜幕布降临后仍能高速推进。

　　美第7军担任战区的主攻任务，其主要目标是歼灭以装甲部队为主的伊拉克共和国卫队。该军原计划2月25日晨发起进攻，但由于首轮攻击部队纷纷告捷且伊军抵抗比战前预计要弱得多，施瓦茨科普夫将军遂命令该军提前15小时发起攻击。在主攻发起前，担负左翼先导任务的美第2装甲骑兵团迅速机动到伊军障碍物的西侧，越过边界进入伊拉克撞内。与此同时，第7军编成内的炮兵和空中力量加强了对当面伊军的袭击。美第1装甲师和第3装甲师也在军总攻发起前就开始了行动，向北穿插。

　　2月24日下午1时许，位于右翼的美军第1机械化步兵师开始在布满铁丝网和地雷的复杂地带开辟道路，未遇伊军抵抗。当该师越过进攻出发线时，位于左翼引导美军第1和第2装甲师前进的第2装甲骑兵团的先头分队已深入伊拉克境内30多公里。到夜幕降临时，美军第1机械化步兵师才突破伊军障碍地带的50%。

　　美第1陆战远征部队是多国部队最早发起全面进攻的战役集群。2月24日凌晨4时整，该部第1陆战师从科威特南部边界“肘部”西面的一个阵地率先发起进攻。90分钟后，第2陆战师开始突破。在该集群的当面，是科威特战区伊军最坚固、最集中的防御体系。第1陆战远征部队的最终目标是穆特拉山口和从科威特市通往东北约70公里的道路。第1陆战远征部队成功地在伊军防御地带打开了两个缺口，第1陆战师打开的右翼突破口有14条通路，左翼的第2陆战师打开的突破口包括6条通路。这些通道的开辟使多国部队第1陆战远征部队得以在科威特境内建立起稳固的立足点，为随后的纵深突击创造了条件。

　　在突破伊军的第一道防线后，美第1陆战师在“棒小伙”特遣队的引导下和在早些时候渗入科威特境内的2支特遣队的掩护下，向伊防御纵深推进。伊军陈旧的T—55和T—62坦克难以抵挡美M60—A1坦克、装有“陶”式反坦克导弹的高机动多用途轮式车辆和重炮的猛烈攻击，纷纷被摧毁。到午夜时分，第1陆战师已在伊军最坚固的防御地带推进30余公里，俘虏伊军官兵4000余人。

　　在左翼，美第2陆战师也实施了同样的突破。清除伊军第一道障碍之后，美第6陆战团转而向左攻击。以下午2时，美第6陆战团攻占了计划中的当日作战目标。随后，该团以防御队形展开，准备抗击伊军的反冲击，与此同时，第2陆战师的其他部队也迅速通过了突破口，并在左右两翼抢占了阵地。到日终时，美第2陆战师也推进了30余公里，俘虏伊军近5000人。

　　配置在靠近海岸的阿拉伯东线联合部队的进攻行动比左邻的美第1陆战远征部队晚4小时发起。2月24日上午8时，东线联合部队开始进攻。战前被认为将造成极大威胁的伊军注满燃油或水的堑壕，被多国部队轻易越过。他们利用推土机和装有铲土刀的坦克向堑壕内填土，很快使这一障碍失去作用。多国部队仅用几个小时就突破了原以为坚不可摧的伊军防线。在最初的进攻中，沙特第8和第10机械化旅分别攻占了各自计划中的目标。第一天结束时，东线联合部队夺取了所有预定目标，并俘虏了数千名伊军官兵。

　　北线联合部队是多国部队诸集群中发起进攻最晚的部队之一。2月24日下午4时，该集群编成内的埃及第3机械化步兵师、“哈立德”特遣队和“穆桑纳”特遣队开始向科威特境内的伊军阵地发起进攻。不久，沙特和科威特的部队也发起了进攻。与此同时，后续的动脉第4装甲师准备在埃及第3机械化师后方跟进。叙利亚第9装甲师作为北线联合部队的预备队，在2个埃及师后方跟进，并以1个侦察营在右翼实施屏护作战，与美军第1陆战远征部队建立和保持联系。

　　多国部队地面进攻开始时，伊军地面部队仍坚守在科威特战区的防御阵地上，没有任何撤退的迹象。伊军的一线部队，包括位于美第1陆战远征部队进攻地带当面的伊军第7、第14、第29步兵师和位于多国部队东线联合部队进攻地带当面的伊军第19步兵师，进行了零星的、但有时却是很顽强的抵抗。