瑞典研制并生产坦克的历史，算得上是源远流长。早在1920年，瑞典军队就组建了第一支坦克部队，装备的是Strv m/21轻型坦克。这种轻型坦克是瑞典军方用从德国购买的坦克零部件组装的。

　　到了20世纪30年代，瑞典的兰茨沃克公司又研制出L－30等多种型号的轻型坦克。30年代末期，战争的乌云已经笼罩着欧洲大地。瑞典军方决定扩大坦克部队的编成，并研制中型坦克。由于大战在即，从国外购进坦克已不可能，只好委托兰茨沃德公司独立研制。研制新的中型坦克的时间相当紧迫。幸好兰茨沃德公司在先前研制出一种面向匈牙利军队的名为“拉古”（Lago）的新型坦克。这种坦克为L－60的改进型，战斗全重约16吨。在“拉古”坦克的基础上加长车体，加大车宽，并装上75毫米火炮，便可以基本上满足中型坦克的性能要求。第一批生产型车于1941年11月开始生产，并定名为Strv m/42型中型坦克，42代表研制定型的年份。瑞典军方的第一批订货为100辆，1942年又先后分三批追加订货数量，最终达到282辆。瑞典的波尔博公司也参与生产。由于种种原因，生产过程相当缓慢。第一辆m／42中型坦克于1943年4月才交付瑞典军队。到1945年1月二战快结束时才全部交货完毕。Strv m/42中型坦克仅装备瑞典陆军。由于瑞典在二战中保持中立，未遭战火殃及，所以m／42也未投入实战使用。

　　Strv m/42中型坦克，可以说是L－60轻型坦克的扩大型，在外观上很像L－60轻型坦克。其战斗全重为22.5吨，乘员4人。车体和炮塔为钢装甲全焊接结构，装甲厚度为9～50毫米（有的资料称最大装甲厚度为80毫米）。其总体布置为：车体前部左侧是驾驶室，有驾驶员舱门，其右侧为变速箱。中部为战斗室，后部是动力舱。发动机的动力通过一根很长的传动轴传至前部的变速箱。这种布置方式在二战的坦克中较普遍。

　　中部的战斗室很有特色。炮塔能360度旋转，炮塔上部右侧为车长指挥塔门，四周有潜望式观察镜。炮塔的左右两侧各开了个小门，便于向车内补充弹药，也便于炮塔内乘员用手枪向外射击，门上还有观察孔，不过这也削弱了炮塔的防护能力。更绝的是，炮塔后部两侧各装了一个备用负重轮，也算是一个识别特征。窄而长、形状弯曲的防盾，是它的又一个外部识别特征。

　　它的火炮为m/41型75毫米加农炮，身管的长径比为中等。在20世纪40年代初期，能装上75毫米火炮，在世界上是不多见的。辅助武器为双管m/39型并列机枪，口径为8毫米。装双管并列机枪，这又是它的一个特色。这说明瑞典军方除了重视坦克打坦克外，也重视对付步兵的火力。

　　其动力装置有两种型号。早期的为斯堪尼亚·巴比斯公司2台L603型汽油机，最大功率为2×160马力。选用2台发动机，明显地带有临时凑合的色彩。后来选用了波尔博公司的A8B型汽油机，最大功率提高到380马力。装载这两种不同型号发动机的坦克分别被称为T型和E型。其传动装置也很有特色，分为液压式和电动式两种，分别以H型和M型相区分。这样，依据发动机和变速箱的不同情况，m/42坦克分为TM、TH、EH三种型号。其悬挂装置为扭杆式，是较早采用扭杆悬挂装置的一种坦克。每侧有6个中等直径的负重轮、3个托带轮，主动轮在前，诱导轮在后。坦克的最大速度达到42千米／小时。

　　单从性能指标来看，在20世纪40年代初期，m/42中型坦克是一款性能相当不错的坦克。由于它没有参加实战，可靠性怎样还很难说。不妨说，早在20世纪40年代，瑞典的武器装备就凸现出“另类”的色彩。二战后至今出现的S坦克、JAS39“鹰狮”战斗机、“维斯比”隐形战舰等极富创造性的兵器，令世人震惊。

　　尽管m/42坦克在二战中没有大显身手，但是，它却在二战后继续发挥光和热，真正算得上是“物尽其用”。这里也凸现了瑞典人的精明。 二战后，瑞典军方将m/42坦克编入陆军坦克旅的重型坦克连继续在第一线服役。到了20世纪50年代，瑞典军方引进了英国的“百人队长”中型坦克，m/42才从第一线退下来，编入二线部队。

　　1956～1958年间，瑞典军方又对m／42坦克进行改装，进行改装的坦克为TH型和TM型，主要是参照法国的AMX－13轻型坦克进行广泛的重新设计，改装后的坦克称为Strv 74中型坦克，1958年起开始装备瑞典陆军的装甲旅。改装的总数达到225辆。

　　Strv 74坦克的战斗全重达到了26吨，乘员仍为4人。改装的范围相当广泛，炮塔以上几乎全换成新的总成。炮塔是重新设计的，呈卵圆形，为铸钢炮塔。炮塔后部仍然带上2个备用的负重轮，很有意思。火炮换为长身管的Strv 74型75毫米火炮，带炮膛抽气装置，其威力达到了法国AMX－13坦克上的75毫米火炮的水平。辅助武器仍为2挺m/39型8毫米机枪，不过，一挺是并列机枪，另一挺是高射机枪。动力装置也换装为斯堪尼亚·巴比斯公司的2台新型L607型汽油机，最大功率提高到2×170马力。另有辅助发动机1台，用于发电。侧减速器也作了改进。履带也换为加宽的新型履带。最大速度达到45千米／小时。经过这样一番乔装打扮，使二战时期的老车“旧貌换新颜”，性能上达到了20世纪50年代坦克的一般水平。

　　Strv 74坦克从1958年编入瑞典坦克部队后，直到20世纪60年代中期仍然是瑞典陆军坦克旅的主力装备，后来才编入陆军的突击炮连，名称也相应改为Ikv73坦克歼击车，直到1981年才从部队退下来,前后将近40年的光景。即使这时，瑞典军方仍然没有将Strv 74拿去炼钢铁，而是拿去作为岸防炮来使用，真是想把它的使用价值“榨干榨净”。精明的瑞典人，“吝啬”的瑞典人，可敬的瑞典人！